(f), née en Septembre 2023
L'HISTOIRE de WAMATA
Tout a commencé, comme c'est souvent le cas, par une patrouille aérienne de routine. Notre pilote d'avion volait le long de la rivière Tiva lorsqu'il a repéré un petit éléphant près de Wamata, dans le secteur nord du parc national de Tsavo East. Elle était seule et visiblement triste, partiellement cachée dans la forêt riveraine. Pour Neville, qui a repéré de nombreux éléphants orphelins, l'absence d'une mère ou d'une famille à proximité était évidente. Il a signalé l'observation par radio à notre quartier général de Kaluku, puis a procédé à un balayage aérien approfondi à la recherche d'éléphants dans les environs. Malheureusement, les recherches n'ont rien donné - le bébé était complètement seul. L'équipe anti-braconnage SWT/KWS la plus proche s'est mobilisée sur le site. Pendant que les rangers se rendaient sur place, Neville a continué à surveiller le petit et a pris des photos pour l'examiner de plus près. Celles-ci ont révélé qu'il était en très mauvais état et qu'il était manifestement seul depuis un certain temps. Au vu de son apparence physique et de l'absence d'autres éléphants dans la région, KWS a conclu qu'elle avait besoin d'être secourue. Heureusement, l'hélicoptère SWT, qui venait de terminer une opération distincte, se trouvait dans la zone. Il a procédé à un nouveau balayage aérien à la recherche d'éventuels groupes familiaux, mais n'a rien trouvé d'autre. Nous ne pouvons pas dire comment elle est devenue orpheline, mais il est possible qu'elle ait été abandonnée pendant la saison sèche ou qu'il soit arrivé quelque chose à sa mère. Il était temps de mettre la petite orpheline à l'abri. Les équipes au sol ont approché le bébé à pied. Vu son état de faiblesse, elle n'a pas opposé beaucoup de résistance. Ils l'ont chargée sur une civière et l'ont transportée jusqu'à l'hélicoptère, qui l'a emmenée jusqu'à notre pouponnière de Nairobi. À Nairobi, la petite orpheline a été accueillie par une équipe d'hommes en vert. Les gardiens l'ont emmenée dans sa nouvelle écurie, remplie de branches fraîchement coupées et de foin doux. Elle a passé sa première nuit avec nous, entourée des grondements réconfortants des autres orphelins. Nous l'avons appelée Wamata, afin de la rattacher à jamais à ses origines. Wamata est arrivée chez nous très affaiblie et introvertie. Elle avait besoin de temps pour se rétablir, physiquement et émotionnellement, mais compte tenu de son repli sur elle-même, Angela a estimé que la compagnie des autres orphelins serait le meilleur baume possible. Quelques jours seulement après son arrivée, Wamata a été emmenée avec un mini-troupeau très spécial : Kerrio, Nyambeni, Mzinga, Taroha et Olomunyak. Les filles et les garçons se sont attachés à elle comme de la colle, lui montrant les ficelles du métier et, plus important encore, lui montrant qu'elle faisait désormais partie de leur famille. Wamata fait vraiment partie de la bande. Bien qu'elle reste très timide, elle s'est visiblement détendue dans son nouveau foyer. Elle apprécie les soins et la protection de Mushuru, Sileita, Muwingu et Muridjo, bien que toutes les femelles soient impatientes d'avoir leur moment avec elle. Elle adore également ses gardiens et aime particulièrement téter leurs doigts. Il est intéressant de noter que Wamata est plus encline à manger de la végétation qu'à boire du lait. Lorsque les autres orphelins avalent goulûment leur biberon, on peut trouver Wamata en train de cueillir délicatement les meilleures feuilles et pousses. Avant d'être sauvée, elle s'est maintenue en vie aussi longtemps qu'elle l'a fait en mangeant des légumes - un exploit impressionnant pour un jeune veau dépendant du lait - et elle a toujours un état d'esprit de pénurie, malgré l'abondance de nourriture que nous lui fournissons. L'une des activités préférées de Wamata est de se vautrer. C'est là que sa personnalité s'exprime le mieux. Si elle tombe sur une étendue de boue dans la forêt, elle ne peut s'empêcher d'y glisser avec un grand plouf et de s'asperger - et d'asperger tous ceux qui se trouvent à proximité - avec des tonnes de terre gluante. L'éléphant solitaire et effrayé que nous avons sauvé il y a quelques semaines a retrouvé sa place dans le monde.
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