Baraka

(f), née en Octobre 2022

L'HISTOIRE de BARAKA

La petite Baraka a survécu à un collet de braconnier autour de sa tête, avant d'être victime de la sécheresse de 2022. Son nom signifie « bénédiction » en swahili - un hommage approprié à la chance qu'elle a eue d'échapper à deux obstacles menaçant sa vie. L'histoire de Baraka avec nous a commencé au plus fort de la sécheresse de 2022, qui a eu un effet dévastateur sur la population d'éléphants de Tsavo. Ce sont les plus âgés et les plus faibles qui ont le plus souffert, en particulier les éléphanteaux qui dépendaient du lait et qui commençaient à dépendre de la végétation pour compléter leur alimentation. Il y avait tout simplement une pénurie de nourriture, et les jeunes n'avaient ni les compétences ni la force nécessaire pour la trouver. Le 11 octobre 2022, le Mwatate Sisal Estate a signalé la présence d'un éléphanteau orphelin sur ses terres. Elle était jeune - environ 18 mois - et désespérément faible. Il n'y avait aucune trace de sa famille ou d'autres éléphants sauvages dans la région. L'éléphanteau était manifestement seul et sans nourriture depuis un certain temps : il était émacié, déshydraté et semblait résigné à son sort. Pour les victimes de la sécheresse, le temps est un facteur essentiel. Une équipe de gardiens s'est mobilisée sur les lieux, a chargé l'orpheline dans son véhicule et l'a emmenée d'urgence aux palissades de Voi, situées à proximité. Ils l'ont immédiatement transportée dans une étable tranquille et l'ont mise sous perfusion - et ce n'était pas trop tôt. Le petit en était à ses dernières réserves et ces perfusions lui ont probablement sauvé la vie. Nous avons eu le cœur brisé en découvrant que Baraka avait subi des traumatismes encore plus graves lorsqu'elle était bébé. Ses deux oreilles étaient mutilées, avec de profondes coupures dans le sens de la longueur à partir de la base. Bien que les cicatrices soient guéries depuis longtemps, le coupable était évident : Sa tête s'était manifestement prise dans le collet d'un braconnier lorsqu'elle était plus jeune. Baraka a eu la chance de survivre à un tel piège, mais pas avant d'avoir enduré une peur, une douleur et une souffrance inimaginables. Baraka arriva juste au moment où les orphelins dépendants de Voi rentraient chez eux pour la journée. Tamiyoi est allée l'accueillir et lui a tendu une trompe chaleureuse et accueillante pour rassurer le jeune veau. Au cours des deux mois qui suivirent, elle se rétablit lentement et décompressa dans l'enceinte de la palissade. Baraka était une orpheline inhabituellement volage - sans doute en raison des dommages qu'elle avait subis aux mains des braconniers - et elle avait besoin de temps pour gagner la confiance des autres. En tant que plus jeune des « Voi Kids » sauvés pendant la sécheresse, Baraka est rapidement devenue la préférée de nos filles plus âgées. Godoma l'a adoptée comme fille d'honneur et s'occupe d'elle avec une dévotion touchante. Pour une orpheline qui a tant perdu, ce lien a été un point d'ancrage pour Baraka. Un après-midi, alors que les orphelins sortaient pour brouter, Baraka s'est mise à l'avant du troupeau. Cependant, dès qu'elle a réalisé que Godoma n'était pas avec elle, elle a fait demi-tour et a poussé un cri d'alarme. En réponse, non seulement Godoma, mais aussi Tamiyoi, Mbegu et Sagala se sont précipités et se sont agglutinés autour du petit, le serrant dans leurs bras. Baraka est également la plus timide des Voi Kids, ce qui est compréhensible compte tenu de son histoire. Cependant, il est évident qu'elle se sent heureuse et à l'aise chez nous. Nous en voyons les signes tous les jours : elle ferme les yeux de contentement lorsqu'elle est prise en sandwich entre Godoma et ses autres nounous ; elle s'associe à la petite Busara pour des séances de navigation entre meilleurs amis ; elle se détend avec Ashanti sur le tas de poussière ; ou elle regarde avec admiration les autres orphelins faire les pitres dans le bain de boue. Désormais, cette petite orpheline, qui a failli tout perdre, grandira en connaissant l'amour d'une famille - et lorsqu'elle sera prête, elle reprendra la place qui lui revient parmi les éléphants sauvages de Tsavo.