Traduction d'après le journal des soigneurs du Sheldrick Wildlife Trust par Laurence Cornet-Noel

Le mois de février a été dominé par Chamboi et sa popularité grandissante. À l'âge adulte, les rhinocéros noirs sont solitaires par nature, mais à ce jeune âge, Chamboi s'avère être un véritable papillon social !

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Apollo

Il fait une chaleur torride à Tsavo, comme c'est le cas à cette époque de l'année. Apollo apprécie toujours un rythme de vie assez sédentaire, mais avec la chaleur, il est encore plus paresseux que d'habitude. Nous avons créé une plate-forme surélevée pour ses gardiens au milieu de son terrain de jeu, afin qu'ils puissent mieux surveiller ses déplacements quotidiens. C'est devenu le lieu de sieste préféré d'Apollo ; il se repose à l'ombre sous la plate-forme, tandis que ses gardiens s'assoient au-dessus.

Toujours aussi capricieux, Apollo a des hauts et des bas lorsqu'il s'agit de ses gardiens. Certains jours, il les suit comme son ombre ; d'autres jours, il n'a que peu d'intérêt pour la socialisation et fait tout son possible pour leur tourner autour.

Des éléphants sauvages et, plus curieusement, des lions ont été observés dans la région. Ils ne représentent aucun danger pour Apollo - pour l'instant, il reste dans son domaine de 50 acres, qui est entouré d'une clôture à l'épreuve des lions - mais il est tout à fait conscient de leur présence.

Apollo a un drôle de tour pour jouer la nuit. Parfois, alors que les gardiens d'Apollo s'endorment, ils sentent un léger tap-tap-tap sur leur couchette - c'est Apollo, qui frappe malicieusement le cadre en bois avec sa corne ! Les lits sont placés en hauteur dans sa palissade, il doit donc s'étirer le plus possible pour réaliser cette petite farce.

* Apollo se trouve maintenant à Rhino Base, dans le parc national de Tsavo East.

Les éléphants orphelins  - Chamboi, le rhinocéros orphelin -  Twiggy, la girafe orpheline:

Le mois de février a été dominé par Chamboi et sa popularité grandissante. À l'âge adulte, les rhinocéros noirs sont solitaires par nature, mais à ce jeune âge, Chamboi s'avère être un véritable papillon social !

Tous les petits orphelins ont compris que Chamboi se rend au bain de boue à 11 heures. Au fur et à mesure que l'heure approche, un groupe hétéroclite d'animaux se rassemble autour de la mare pour passer du temps avec le rhinocéros. Un après-midi, Bibi le buffle s'est approché de Chamboi et lui a déposé un baiser boueux sur le nez. Chamboi a pris cette démonstration publique d'affection à bras-le-corps et l'a même autorisé à revenir une deuxième fois.

Chamboi et M.Bean

Bam et Boozle suivent souvent Chamboi dans le bain de boue. Autrefois, les autruches jumelles dépassaient à peine d'un bec la hauteur des épaules de Chamboi, mais aujourd'hui, elles le surplombent de toute leur hauteur. C'est un véritable spectacle que de voir les grands oiseaux se baisser pour saluer leur vieil ami, tandis que Chamboi lève son nez pointu pour les voir - s'émerveillant peut-être du temps qui a passé !

Notre interaction préférée du mois avec Chamboi s'est déroulée avec notre fouineur résident, M. Bean. Le phacochère s'est approché en trottinant, a trouvé Chamboi en train de faire la sieste dans la boue et s'est rapidement couché à côté de lui. Le rhinocéros et le phacochère se sont reposés côte à côte, profitant d'une pause rafraîchissante dans la chaleur de l'après-midi.

Notre petit troupeau d'éléphants - Mzinzi, Toto, Natibu et Korbessa - se porte bien. Comme c'est souvent le cas chez les jeunes éléphants, ils sont très motivés par la nourriture et ne cessent de trouver de nouveaux moyens compliqués de voler leurs amis.

Korbessa

Korbessa est peut-être la plus jeune éléphante de Kaluku, mais c'est aussi la plus intelligente. C'est une petite femelle très autonome qui n'attend pas qu'on l'aide, mais qui essaie de résoudre les problèmes par elle-même. Elle a récemment appris à tenir son propre biberon de lait, ce qui est plutôt inhabituel pour une orpheline de son âge. Nous remarquons toujours qu'elle se comporte davantage comme un gros éléphant que comme un jeune bébé.

Pour en revenir au vol de nourriture, l'intelligence de Korbessa se révèle lorsque quelque chose de délicieux est en jeu. Un après-midi, elle a vu son « grand frère », Toto, travailler dur pour déraciner une plante qui avait l'air appétissante. Ce n'était pas une plante que Korbessa connaissait, ce qui ne faisait qu'accroître son désir de l'avoir pour elle. Se rendant compte que Toto ne l'abandonnerait pas de bon gré, elle mit au point un plan astucieux : La femelle corpulente s'allongea dans sa position caractéristique de grenouille, essayant de cacher la plante à la vue de Toto. Lorsque cela n'a pas fonctionné, elle l'a laissé continuer à la déraciner - jusqu'à ce qu'elle soit suffisamment détachée pour la mettre subrepticement dans sa propre bouche !

Toto

Heureusement pour Korbessa, Toto fait preuve d'une patience infinie. Il s'agit d'un trait de caractère commun à beaucoup de nos mâles de Kaluku - Mayan, Vaarti et Thamana me viennent à l'esprit - mais Toto va encore plus loin. Il se met rarement, voire jamais, en colère. Bien qu'il soit mature sur le plan émotionnel, Toto est encore très attaché à ses gardiens. Ce n'est pas inhabituel pour les orphelins recueillis à un très jeune âge, comme il l'a été. D'ailleurs, Toto a grandi à pas de géant depuis l'année dernière, lorsqu'il retournait en cachette dans le parc pour passer du temps avec son gardien préféré !

Contrairement aux machinations de Korbessa, Natibu adopte une approche plus directe lorsqu'il s'agit de voler de la nourriture : il introduit simplement sa trompe dans l’étable de ses amis et se sert sous leurs yeux ! Cela correspond parfaitement au caractère peu diplomatique de Natibu.

Natibu

Natibu a compris que Chamboi aime se coucher tôt et qu'il n'a pas le temps de grignoter la nuit. Un soir, il s'est rendu dans l’étable du rhinocéros, a tendu sa trompe par-dessus la porte de l'étable et a commencé à cueillir les collations les plus savoureuses. Chamboi, qui était couché dans le coin opposé, l'a regardé sans protester, mais lorsqu'un gardien s'est approché, le rhinocéros a émis une série de couinements, comme pour dire : « Pouvez-vous croire à ce vol effronté ? »

Et puis il y a Mwinzi. Fidèle à son indépendance et à son sang-froid, l'aîné des éléphants de Kaluku ne se soucie guère de voler la nourriture des autres - il préfère travailler pour la sienne ! Grand et fort, Mwinzi sait utiliser sa taille à son avantage. Un après-midi, nous l'avons vu s'attaquer à une grosse branche presque aussi longue que son corps. Il lui a fallu du temps, mais à force de tournoiements, il a finalement réussi à la dégager et à profiter de son butin.

Twiggy

Heureusement, le lion sauvage qui était si présent le mois dernier s'est aventuré plus loin de Kaluku. Pendant son séjour dans la région, Twiggy a choisi de rester près de l'enceinte de la palissade. Bien qu'elle n'ait jamais été confrontée à un lion, elle sait qu'il s'agit d'un prédateur dangereux dont il faut se méfier. Il est remarquable de constater à quel point l'instinct sauvage est fort chez nos orphelins, même chez ceux qui doivent avoir peu de souvenirs de leur vie avant d'être sauvés.

Maintenant que le lion est parti, Twiggy est retournée à ses occupations habituelles. C'est une fouineuse dans le meilleur sens du terme : Se promener sur le lit sablonneux de la rivière avec Chamboi, rejoindre les éléphants orphelins pour leur bain de boue de midi, guider les orphelins éclectiques pour une session de navigation en groupe - tout cela fait partie du travail d'une journée pour Twiggy !

Un après-midi, un gardien a eu la surprise de trouver Twiggy en train de faire la sieste sous un arbre, ses longues jambes élégamment repliées sous elle. Il est inhabituel de voir une girafe au repos - et encore plus inhabituel de voir Twiggy sans sa bande habituelle de suiveurs ! 

Photos créditent DSWT

  Nous rappelons que pour les nouvelles et les photos nous sommes tributaires du Sheldrick Wildlife Trust et ne pouvons fournir que les informations remises concernant les orphelins, sans oublier que les traductions sont faites bénévolement sur du temps personnel.

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