Traduction d'après le journal des soigneurs du Sheldrick Wildlife Trust par Laurence Cornet-Noel

Le mois d'octobre a vu l'arrivée d'un petit « haricot » sauteur dans notre monde : Au cours d'une patrouille pédestre de routine, notre équipe anti-braconnage SWT/KWS est tombée sur un petit phacochère tout seul. Il n'avait que quelques jours, tout au plus, et semblait très perdu et mal nourri. L'équipe l'a recueilli et l'a amené à notre unité de Kaluku, où il a été conduit dans une étable et a reçu un biberon de lait chaud. Nous avons baptisé le petit phacochère « Mr Bean » - c'était tout à fait approprié !

Les phacochères sont des créatures délicieusement particulières. Mr Bean partage une étable avec plusieurs antilopes amies, mais il dort dans une petite boîte en bois dans le coin, qui imite un terrier. À l'heure du coucher, le gardien Peter place une bouillotte à l'intérieur et M. Bean trotte dans sa « chambre » douillette en chantant un chœur de grognements satisfaits.

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Nous sommes dans la dernière ligne droite de la saison sèche, et la base des rhinocéros en ressent vivement les effets. Apollo est bien installé : il a de l'eau en abondance, de la nourriture supplémentaire et de nombreux endroits ombragés pour se reposer et se vautrer. Néanmoins, il devient un expert de la saison sèche et des défis qui l'accompagnent.

En vieillissant, Apollo adopte les traits classiques du rhinocéros. Il est de plus en plus solitaire, indépendant, têtu, et bien ancré dans ses habitudes. Les rhinocéros aiment la routine, et Apollo n'est pas différent. Ses journées ont pris un rythme confortable : il quitte son enclos à l'aube et s'aventure sur son terrain d'errance, où il broute, fait la sieste et se vautre tout au long de la journée. Certains soirs, Apollo rentre à la maison lorsque ses gardiens l'appellent ; d'autres soirs, il ne daigne revenir que lorsqu'il est prêt. Nous savons qu'il ne faut pas essayer de le forcer à suivre notre horaire !

* Apollo se trouve maintenant à Rhino Base, dans le parc national de Tsavo East.

Les éléphants orphelins :

Ce mois-ci, alors que le mercure atteignait les 30 degrés, nous avons instauré une nouvelle tradition quotidienne pour le troupeau de Kaluku : À 14 heures, les éléphants se rassemblent à l'extérieur des palissades pour se nourrir de lait en milieu d'après-midi et prendre un « petit bain de boue ».

Le petit bain de boue est exactement ce qu'il semble être : Il s'agit d'un petit bassin creusé juste à l'extérieur de la palissade. Si possible, les orphelins apprécient cette séance de natation encore plus que leur bain de boue habituel de 11 heures près du baobab. La piscine est peut-être plus petite, mais leur enthousiasme est à son comble.

Natibu

Chacun apporte son grain de sel à cette activité. Natibu aime faire glisser tout son corps sous l'eau jusqu'à ce qu'il soit complètement immergé. Mwinzi oscille avant de s'installer à plat ventre sur Natibu, comme un chapati empilé. Toto, qui n'aime pas nager mais qui aime faire partie de la fête, garde résolument les quatre pieds sur la terre ferme tout en s'aspergeant de grandes quantités d'eau.

Sans surprise, Korbessa est la star de la natation - nous remarquons souvent que notre « petite grenouille » est plus amphibie qu'éléphant. Le fait que Toto n'aime pas l'eau l'ennuie au plus haut point et elle consacre la majeure partie du bain de boue à essayer de l'attirer dans l'eau. Elle exécute des « aquabaties » de plus en plus complexes en direction de son ami, elle l'éclabousse dans tous les sens pour lui montrer à quel point on peut s'amuser, mais Toto reste impassible. Sans se décourager, Korbessa poursuit chaque jour sa campagne pour que Toto devienne une grenouille comme les autres !

Mwinzi

Mwinzi et Natibu sont récemment passés de leur étable pour bébés à des palissades en plein air. Il s'agit d'une transition importante pour de nombreux éléphants, mais les deux mâles n'ont pas perdu une seconde. Ils se sont installés directement dans leurs chambres de « grands garçons » et semblent apprécier l'espace supplémentaire qu'elles leur offrent. Twiggy, dont la palissade se trouve juste en face, est une voisine calme mais curieuse. En général, Mwinzi et Natibu sont trop occupés à manger leurs branches pour s'apercevoir qu'elle les regarde.

Toto et Korbessa

Pendant ce temps, Korbessa et Toto restent des colocataires inséparables. Le mois dernier, Korbessa a insisté pour créer un petit trou dans le mur de l’étable qu'ils partagent, afin qu'ils puissent communiquer toute la nuit. (Par « insisté », nous voulons dire qu'elle a utilisé sa petite mais puissante force pour casser les planches ! Nous avons nettoyé ses dégâts pour créer une cloison correcte).

Le mois dernier, nous avons sauvé trois éléphants orphelins en l'espace de quelques semaines. Il est trop tôt pour les présenter - à cet âge fragile, nous devons prendre les choses au jour le jour - mais nous sommes satisfaits de leurs progrès jusqu'à présent et nous sommes pleins d'espoir pour l'avenir.

 Chamboi, le rhinocéros orphelin :

Chamboi

Chamboi est encore jeune - il n'a eu qu'un an le mois dernier, après tout - mais il est en train de devenir un petit bonhomme costaud. Les débuts de deux cornes commencent à se dessiner et il commence à se transformer en un mini rhinocéros, plutôt qu'en un nourrisson au nez court.

Il fait très, très chaud à Tsavo en ce moment, mais Chamboi ne semble pas s'en préoccuper. Il passe la chaleur de la journée à faire la sieste sous un arbre ombragé, comme le font les rhinocéros dans la nature. Le bain de boue de midi est devenu un moment fort. Tout comme Apollo, Chamboi préfère que ses gardiens fassent tout le travail. Il s'allonge dans la terre rouge et fraîche, tandis qu'ils le recouvrent de pelletées de boue gluante.

1. Bean trotte généralement jusqu'au bain de boue de midi, uniquement pour profiter de l'excursion. Le petit phacochère suit son gardien et, s'il se sent audacieux, touche le nez du petit rhinocéros. Mr Bean s'ébroue, Chamboi couine, puis les deux créatures poursuivent leur journée respective.

Twiggy, la girafe orpheline :

Twiggy

Au plus fort de la saison sèche, on pourrait pardonner aux orphelins de se sentir un peu léthargiques. Les animaux savent qu'ils doivent conserver leur énergie pour des activités vitales telles que la recherche de nourriture.

Mais Twiggy ne se laisse pas abattre. Elle est très dévouée à tous les orphelins et ne manque jamais un rendez-vous avec l'un d'entre eux. Elle chaperonne le bain de boue de Chamboi, avant d'attendre derrière pour superviser la distribution de lait aux éléphants orphelins à la mi-journée. De son propre chef, elle retourne au campement, où elle s'occupe des autres orphelins.

 Malgré sa taille de plus en plus vertigineuse, Twiggy reste la nounou préférée de tous. On la trouve généralement avec un assortiment de petits amis qui la suivent à la trace : Choke l'éland, Izera le petit koudou, Boom et Bozzle les autruches, et même le trio de phacochères sauvages de Sprite. Twiggy respire la gentillesse et le calme, et tous les autres animaux s'en rendent compte.

Photos créditent DSWT

  Nous rappelons que pour les nouvelles et les photos nous sommes tributaires du Sheldrick Wildlife Trust et ne pouvons fournir que les informations remises concernant les orphelins, sans oublier que les traductions sont faites bénévolement sur du temps personnel.

 ous vous remercions de votre soutien !