Mais dès le début du mois, l'attention s'est portée sur les petits mâles. Suguroi, qui est encore dépendante mais adore les bébés, était particulièrement obsédée par Sid. Chaque matin où Sidai et ses enfants lui rendaient visite, Suguroi s'approchait doucement pour manger de la luzerne à proximité. Pas à pas, elle s'approchait jusqu'à ce qu'elle soit juste à côté de Sid. Heureusement pour Suguroi, Sidai est une mère décontractée et se réjouit de l'aide de la petite nounou. Certains jours, Suguroi essayait même d'éviter les Gardiens pour rester auprès de « son » bébé bien-aimé !

Surogoi et SidKuishi

Mais tout le monde n'est pas aussi obsédé par les bébés. L'ex-orphelin Kibo, qui est de la même trempe que Wendi en termes d'imprévisibilité et de méchanceté, n'a aucune patience pour les petits. Un jour, le petit Chapa a décidé de suivre le mâle de 15 ans. Au lieu de lui souhaiter la bienvenue, comme le feraient la plupart des éléphants, Kibo a donné un coup de pied à Chapa, puis s'est penché pour le pousser avec ses défenses. Il n'y a pas eu de mal, mais Kainuk, Suguta, Sities et Chaimu ont protesté bruyamment contre les agissements de leur camarade.

Suguroi est un drôle de personnage. Elle adore les bébés, mais elle n'aime pas les imbéciles. Un matin, Noah, le plus jeune de Nasalot, s'est montré grincheux. Alors que les orphelins sortaient de leur palissade, il tenta de bloquer le passage de Suguroi. Suguroi ne prit pas cela à la légère et poussa fermement Noah hors du chemin. Nusu, qui se tenait à proximité, n'est pas intervenu, sachant que c'était son petit frère qui était à l'origine du problème.

À huit ans, Kuishi est l'aînée de notre troupeau dépendant d'Ithumba. Elle est la nounou officieuse du troupeau - un rôle qu'elle prend au sérieux, en particulier lorsqu'il s'agit d'Esoit, qui est son préféré inconditionnel. Mais Kuishi protège tous les orphelins. Un matin, un buffle est venu chercher de l'eau, mais Kuishi a décidé qu'il n'était pas de bonne compagnie. Elle s'élance vers lui en barrissant, provoquant une véritable scène. Le buffle avait déjà étanché sa soif et s'éloigna tranquillement, mais Kuishi se sentit tout de même victorieuse. Un autre jour, Lili, le bébé de Loijuk, tenta de couper la route à Kuishi et Sattao. Furieuse, Kuishi l'a poussée hors du chemin et l'a avertie de ne jamais répéter un tel affront.

BondeniLoijuk, les bébés Lisha et Lili

Ce mois a été très chargé à Ithumba. C'est le pic de la saison sèche, ce qui amène toujours un flot quotidien d'anciens orphelins et de visiteurs sauvages. De nombreux matins et soirs, plus de 100 éléphants se sont arrêtés aux palissades pour s'abreuver.

Si les orphelins apprécient de pouvoir interagir avec leurs amis sauvages, nous pensons qu'ils apprécient secrètement les matins où il n'y a pas de visiteurs. Il est facile de comprendre pourquoi : En période d'affluence, les orphelins doivent faire face à une rude concurrence de la part des anciens orphelins et des éléphants sauvages lors du nourrissage de la luzerne. Reconnaissant une bataille perdue d'avance, ils s'enfuient rapidement dans la brousse. En revanche, lorsqu'il n'y a pas de visiteurs, les orphelins ont le champ libre. Ils font de la matinée un véritable repas et s'attardent jusqu'à ce que chaque morceau de luzerne ait été savouré.

Mayan et VaartiLarro

Deux orphelins accueillent toujours les visiteurs sauvages : Mayan et Vaarti. Nous sommes constamment impressionnés par la bravoure et la gentillesse de ces jeunes. Ils adorent rencontrer les mâles sauvages et se font un devoir de se présenter, se promenant pour rejoindre les plus gros éléphants à l'abreuvoir. En général, les mâles sont très réceptifs à ces petits compagnons. Si ce n'est pas le cas, Mayan et Vaarti comprennent rapidement leurs signaux et retournent vers le troupeau dépendant. En revanche, les meilleurs amis Bondeni, Kindani et Kinyei montrent peu d'intérêt pour les relations sociales en dehors de leur cercle restreint. Cela montre à quel point chaque éléphant est différent !

Nous pouvons toujours compter sur Larro pour créer un drame. Un après-midi, elle aperçut deux dik-diks et, très excitée, se mit à jouer de la trompette et à les poursuivre. Son jeu théâtral attira l'attention de Suguroi, Sattao, Naleku, Olorien, Mukkoka et Kuishi, qui se joignirent tous à la poursuite. Les dik-diks esquivèrent facilement leurs robustes poursuivants et disparurent, laissant les orphelins se lancer à l'assaut des buissons désormais vides.

KindaniiKinyei

Le drame s'amplifie lorsque Roho a été renversé par un mâle sauvage. Il a crié à l'aide, et Nasalot et Melia ont immédiatement répondu à ses appels. (Il est toujours agréable de voir comment les anciens orphelins prennent la défense de leurs homologues dépendants, les considérant clairement comme faisant partie de leur famille élargie). Malheureusement, l'espiègle Kibo leur a barré la route, sans autre raison que d'être un casse-pieds. Les gardiens ont aidé Roho à se relever et tous les orphelins se sont éloignés en protestant contre ce qui était arrivé à leur ami.

Le mois s'est terminé par l'arrivée d'un nouveau dans notre grande famille d'éléphants : Le 27 octobre, Mulika a surpris tout le monde en se présentant avec un nouveau-né ! Dans son style décontracté typique, il n'y a pas eu de fanfare - même la fille, le fils et la petite-fille de Mulika n'étaient pas présents ! On aurait dit qu'elle voulait simplement présenter discrètement son bébé aux Gardiens, avant de retourner auprès de sa famille dans la nature. Nous l'avons appelé Moe.

Mulika et MoeRoho

Dans les jours qui ont suivi, Mulika et Moe sont venus régulièrement à Ithumba. Mulika était l'une des femelles fondatrices d'Ithumba : Elle, Yatta, Kinna et Nasalot ont constitué la première classe d'orphelins amenés à Ithumba en 2004. Au cours des 20 dernières années, elle est devenue une matriarche et une mère de trois enfants. Elle est également grand-mère - son aînée, Mwende, a eu son premier enfant en octobre dernier. Il est merveilleux de voir le chemin parcouru par Ithumba au cours des 20 dernières années, en donnant naissance à des générations d'éléphants.

Photos créditent DSWT

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