Jotto et MapiaNdiwa

Le 4 avril, nous avons enfin eu de la pluie. La journée a commencé avec des nuages sombres et lourds au-dessus de nos têtes. Une heure environ après que les orphelins sont sortis de leur palissade, le ciel s'est ouvert avec de grosses gouttes de pluie. Sous l'effet de la pluie, tout le monde s'est mis à jouer. Ndiwa, Kamok, Ambo, Mukkoka, Kuishi et Malkia ont mené les activités aquatiques avec enthousiasme. Finalement, la pluie s'est arrêtée et, presque simultanément, les orphelins ont cessé leurs jeux de roulades.

En prévision de l'arrivée des nouveaux diplômés de la nurserie à la fin du mois, les gardiens ont décidé de modifier les conditions de couchage des orphelins. Ambo, Musiara, Sattao et Mukkoka ont été promus en classe 4 ; Jotto, Mapia, Kuishi, Nabulu, Dololo et Malima sont passés en classe 5 ; et nos aînés, Malkia, Sana Sana et Ndiwa ont rejoint Kamok, Kauro, Rapa et Para dans la dernière classe.

KuishiMalima

Les anciens orphelins et les éléphants sauvages disparaissent toujours dès l'arrivée des pluies, attirés par les différentes parties du parc qui sont fraîchement verdoyantes. Nous avons donc été agréablement surpris lorsque le troupeau d'ex-orphelins de Kinna et Yatta est apparu au milieu du mois. Ithumba a été béni par une quantité généreuse de précipitations, alors que d'autres parties de Tsavo restent très sèches. Les matriarches savent clairement qu'il s'agit d'un bon endroit pour installer leurs familles en ce moment. Lors d'une de leurs visites, Ndiwa a décidé de les rejoindre pour la nuit, ce qui a dû être une expérience excitante pour notre petite femelle en pleine croissance.

En particulier maintenant que beaucoup de nos orphelins les plus âgés explorent leur indépendance, nous faisons un décompte sur le chemin du retour vers les palissades le soir. Nous nous attendons à ce que Kamok et son groupe composé de Kauro, Rapa, Pare, Malkia et Sana Sana soient à la traîne. Mais un soir, ils ont réussi à recruter aussi Neshashi et Mapia ! Le groupe d'égarés continua paresseusement à parcourir la brousse jusqu'à ce qu'ils décident de leur propre chef de revenir à la palissade. Tout comme les adolescents, ces orphelins plus âgés ne peuvent pas s'empêcher de repousser les limites !

Sagateisa est connue pour être notre bébé aquatique, mais un après-midi, elle n'était tout simplement pas d'humeur. Il faisait très chaud et tous les orphelins ont profité d'un bain de boue vigoureux et rafraîchissant. Tout le monde, sauf Sagateisa ! Elle se cachait timidement dans les buissons pendant que le reste de ses amis nageaient.

SagateisaPare

Neshashi, qui a rejoint Ithumba quelques semaines avant Sagateisa, s'est taillé une réputation de gloutonne. Elle n'en a jamais assez, même quand son ventre lui dit le contraire ! Un jour, elle avait mangé jusqu'à satiété, mais elle a continué à brouter. Au lieu de manger l'herbe qu'elle avait arrachée, elle l'a jetée en l'air et l'a laissée tomber sur son dos.

Lorsque Wendi est dans les parages, nous savons que les ennuis ne vont pas tarder à arriver. L'ex-orpheline a beau être mère de deux enfants, elle n'en reste pas moins une coquine irrécupérable. Un jour, Wendi, Wema, Wimbi, Sunyei, Siku, Saba, Galana, Gawa et Makena se sont brièvement joints aux orphelins qui naviguaient. Sournoisement, ils se sont emparés de Sagateisa, Ndiwa et Rapa. Après une brève escapade dans la brousse, Wendi et ses compagnons ont ramené le trio au campement avant l'heure du coucher.

NdiwaIthumbah et Iman

Le 26 avril a été une journée très excitante, car notre troupeau d'Ithumba s'est agrandi de trois de plus  ! Le camion transportant les jeunes diplômés Olorien, Lodo et Esoit est arrivé de Nairobi. Les portes se sont ouvertes et les bébés étaient là, agitant leurs trompes en l'air pour découvrir toutes les nouvelles vues et odeurs d'Ithumba. Naleku, Suguroi, Sagateisa et Neshashi ont été les premières à rencontrer les nouveaux bébés, qu’elles connaissent bien pour les avoir vus à la nurserie. Alors que Naleku et Suguroi ont immédiatement reconnu leurs amis, Neshashi n'a pas été impressionnée par leur arrivée et a couru directement dans les réserves, pensant que c'était l'heure de la tétée en prime ! Peu après, Roho, Naboishu et Larro se sont joints au comité d'accueil, suivis par le reste du troupeau d'Ithumba.

Neshashi et Rapa Olorien,Lodo et Esoit

Le lendemain matin, Naleku, Suguroi et Sagateisa étaient impatientes de montrer les ficelles du métier à Olorien, Esoit et Lodo. Les trois bébés ont suivi calmement les instructions de Naleku sur la manière de quitter la palissade et sur l'endroit où ils doivent le faire. Soudain, les anciens orphelins Mulika, Mkuu, Loijuk, Lili, Lenana, Lapa, Ithumbah, Iman, Naisula, Nyx, Mteto, Esampu et Maramoja sont sortis de la brume. Ils étaient manifestement revenus pour accueillir les nouveaux arrivants et les guider tout au long de leur première journée à Tsavo.

Bien que nous aimions les avoir à nos côtés, les anciens orphelins gardent les gardiens sur le qui-vive. Le 29 avril, la présence de lions dans la région a effrayé le troupeau. Les gardiens ont réussi à enfermer les orphelins les plus âgés, mais Esoit, Lodo, Olorien, Sagateisa, Roho, Neshashi, Naleku et Suguroi se sont enfuis avec le troupeau d'anciens orphelins de Yatta. Les gardiens, aidés par l'équipe anti-braconnage d'Ithumba, ont rassemblé les jeunes disparus et les ont emmenés vers le bain de boue.

 NalekuSuguroi

Cependant, le drame de la journée n'était pas encore terminé ! Narok, 12 ans, qui n'est pas encore mère, mais qui a manifestement des aspirations, a vu une opportunité et n'a pas pu s'empêcher de la saisir. La jeune femelle rusée a joué la carte de la décontraction et s'est promenée aux côtés des orphelins dépendants, mais elle avait manifestement un plan derrière la tête. Alors que tout le monde était bien installé, Narok s'est soudain mise à barrir et s'est enfuie vers les collines. Lodo, qui découvre la vie à Tsavo et n'en sait pas plus, l'a suivie. Malgré des recherches approfondies, au sol et dans les airs, nous n'avons pas réussi à trouver les truands ce jour-là. La situation était loin d'être idéale, mais nous étions certains que Narok et les autres anciens orphelins s'occuperaient de Lodo.

Bien sûr, les éléphants savent toujours. Dans la nuit, le troupeau d'anciens orphelins de Yatta a rejoint Lodo et l'a pris sous son aile. Nous avons envoyé l'hélicoptère SWT pour le ramener chez lui, mais Lodo a fait tourner notre pilote en rond pendant plus de deux heures, tout en réussissant à échapper aux équipes au sol. Finalement, il est retourné à Ithumba de son propre chef - peut-être avec un peu d'élan dans le pas, après avoir réussi une disparition aussi fantastique !

Photos créditent  DSWT

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