Le lendemain matin, le troupeau dépendant a été accueilli par les ex-orphelins Lualeni, Loijuk et Sidai avec leurs bébés. Nous étions très heureux de les voir, car cela faisait un certain temps depuis leur dernière visite. Il était particulièrement agréable de voir Sita, l'aîné de Sidai, en bonne santé. Bien qu'il n'ait que trois ans, il s'est détaché de sa mère et passe une grande partie de son temps à flotter joyeusement parmi les ex-orphelins. Peut-être comprend-il que Sidai doit se concentrer sur les soins à apporter à son petit frère, Silas, qui a un peu plus d'un an.

Notre nouvelle femelle, Neshashi, est très indépendante. La plupart des orphelins se précipitent sur la luzerne dès qu'ils ont fini leur lait du matin, mais pas Neshashi ! Elle évite cette collation et se dirige directement vers la brousse, où elle s'enfonce rapidement dans la végétation verte.

NeshashiRoho

Pendant que Neshashi élargit ses horizons, Roho s'occupe de nouer des amitiés. Il est très proche de Larro, son ancienne amie de la pépinière, et ils jouent souvent ensemble. Nous l'avons également vu caresser Naboishu, dans le but évident de renforcer leur relation. À la fin du mois, il se sentait très audacieux et a défié Mukkoka dans un vigoureux combat de poussée. Le mâle audacieux a même grimpé sur le dos de Mukkoka pour montrer sa domination, bien que Mukkoka ait un an de plus que lui !

Ce fut une période de transition pour notre troupeau d'Ithumba. Karisa, Mundusi, Enkikwe et Sapalan ont passé leur premier mois complet dans la nature, au sein de l'ancien troupeau d'orphelins de Yatta et Wendi. Mi-janvier, Esampu a rejoint le troupeau d'ex-orphelins de Wendi. Nous avons pensé qu'il s'agissait d'un choix plutôt audacieux, étant donné l'imprévisibilité de Wendi, mais elle a été très accueillante et a accepté la jeune femelle.

Et pourtant, certains orphelins ne sont pas tout à fait prêts à faire le grand saut dans la vie sauvage - et ce n'est pas grave ! Pare, Rapa, Kauro et Kamok ont adopté une approche tranquille de leur voyage de réintégration. Leurs nouveaux amis sauvages continuent de leur rendre visite et ils passent beaucoup de temps à les consulter, peut-être pour recueillir des informations sur la vie loin des palissades. Le pauvre Kauro a eu un moment avec son nouvel ami sauvage Enkikwe ce mois-ci. Ils passaient un bon moment à jouer jusqu'à ce qu'Enkikwe se retourne et morde la queue de Kauro ! Kauro a été très déçu par ce comportement antisportif et s'est éloigné.

KamokKamok

Kamok n'est pas connue pour être très attentionnée envers les éléphants plus jeunes (bien au contraire), mais dernièrement elle a essayé de constituer son propre petit troupeau. Elle a souvent orchestré des excursions privées avec Ambo et Larro, retournant au troupeau principal à contrecœur au coucher du soleil. Malheureusement pour Kamok, Ambo et Larro sont encore trop jeunes, et ne partagent pas encore son envie d'être sauvage. Elle va devoir élaborer un autre plan.

Nous nous demandons si nos ex-orphelins ont parfois la nostalgie de l'époque où ils étaient dépendants. Un soir, Loijuk, Chyulu, Lualeni, Naisula, Kandecha et leurs enfants sont arrivés aux palissades au coucher du soleil et ont passé la nuit dehors, comme une grande « soirée pyjama ».

Les années précédentes, la "Dololomanie" a dominé Ithumba, car l'ancien troupeau d'orphelins de Mutara était désespérément épris du jeune mâle. Mais l'engouement s'est estompé et Dololo n'a plus les mêmes adeptes. Pour être franc, il semble apprécier la liberté, car les femelles peuvent être assez excessives. Cependant, il apprécie toujours d'être gâté de temps en temps. Exemple : il a passé un après-midi affectueux avec Sana Sana, les yeux fermés, heureux que la grande femelle le tienne dans une longue étreinte.

Makireti, 13 ans, était en œstrus ce mois-ci, et les mâles sauvages d'Ithumba l'ont certainement remarqué. L'ex-orphelin Challa était parmi les mâles qui tentaient leur chance. À 18 ans, il a peu de chances d'être l'heureux élu, mais cela ne l'a pas empêché de la courtiser. Lorsqu'ils sont sortis des palissades, les orphelins dépendants ont entouré Makireti, comme s'ils avaient pitié d'elle avec tous ces mâles amoureux qui la poursuivaient.

NalekuSanaSana

Le 18 janvier a été un jour très, très excitant. Peu après le petit déjeuner, Naleku, Sagateisa et Suguroi sont arrivés de la nurserie ! Naboishu, Roho, Larro et Neshashi forment le comité d'accueil initial, car ils connaissent les filles depuis l'époque où ils partageaient la nurserie. Le trio de diplômées a passé une première journée à Ithumba heureuse et sans heurts, remplie de retrouvailles avec d'anciens amis et de rencontres avec de nouveaux amis. Roho s'est montrée très attentive envers les trois jeunes femelles, marchant tout le temps parmi elles, tandis que Neshashi semblait plus soucieuse d'être en tête de file. Chacun son truc !

Nous découvrons une nouvelle facette de Sagateisa à Ithumba - Benjamin, le gardien principal, la décrit comme "posée". Alors qu'elle était devenue assez asociale à la nurserie, elle s'est montrée tout à fait agréable dans sa nouvelle maison, bien qu'elle aime marcher au rythme de son propre tempo. Elle a noué une belle amitié avec Roho et l'invite souvent à jouer avec elle.

Suguroi et Naleku, quant à elles, ont été ravies de découvrir combien de bébés visitent Ithumba. Peu après leur arrivée, d'anciennes familles orphelines, Loijuk, Lili, Mulika, Mwende, Mkuu, Naserian, Njema, Naisula, Nyx, Nasalot, Nusu, Noah, Sunyei, Siku, Saba, Makireti, Kilabasi, Kofi, Yatta, Yogi, Yoyo, Mteto et Esampu sont arrivées. Naleku et Suguroi étaient ravies de voir un tel troupeau de grands éléphants - et leur excitation a atteint de nouveaux sommets quand elles ont vu tous les bébés avec eux. Heureusement, nos mères ex-orphelines sont très généreuses et permettent aux plus jeunes de jouer avec leurs fils et leurs filles.

EsampuNaleku et Suguroi

Le mois dernier, l'ex-orpheline Naisula a donné naissance à son premier bébé, une petite femelle que nous avons appelée Nyx. En tant que première maman, elle ne disposait pas d'un groupe de nounous pour l'aider. Esampu et Mteto ont vu leur chance et l'ont saisie. Leurs vieilles amies Malkia et Maramoja ont dû bouillir de jalousie, car plus tard dans le mois, elles ont elles aussi rejoint l'équipe de nounous de Naisula.

Kamok est notoirement impolie envers les éléphants plus jeunes, en particulier les bébés des ex-orphelins. Ce mois-ci, elle a goûté à sa propre médecine ! Un après-midi, Naboishu faisait un test de force avec le bébé Lapa sous le regard de sa mère, l'ex-orpheline Lenana. Soudain, Kamok est sortie de nulle part et a commencé à malmener Lapa. Lenana ne pouvait pas tolérer ce comportement et a donné à Kamok une puissante poussée. Kamok s'est alors enfuie en courant, paniquée, avec Lenana à sa poursuite. Lapa avait l'air bien content de la tournure des événements.

Comme il avait commencé, janvier s'est terminé sur une note amusante. Les nouvelles arrivées Suguroi et Naleku ont été les premières à quitter la palissade le matin. Se sentant en confiance, les femelles se sont arrêtées pour se gratter sur les rochers voisins. Il n'a pas fallu longtemps, cependant, pour que Naboishu s'approche et intimide les deux femelles pour qu'elles quittent le rocher, car il le voulait pour lui. Sagateisa, qui est souvent la victime de l'arrogance de Naleku, regarde ce qui se passe avec une grande satisfaction. Elle était manifestement heureuse de voir que Naleku avait rencontré son adversaire !

Photos créditent DSWT

  Nous rappelons que pour les nouvelles et les photos nous sommes tributaires du Sheldrick Wildlife Trust et ne pouvons fournir que les informations remises concernant les orphelins, sans oublier que les traductions sont faites bénévolement sur du temps personnel.

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