À la première heure, nos "femelles obsédées par les bébés", Maramoja, Malkia, Esampu et Mteto, se sont précipitées vers le bébé pour se présenter. Cependant, en tant que première maman, Naisula est assez prudente et n'a pas permis aux femelles d'avoir un accès complet. En l'honneur de son arrivée nocturne, nous avons nommé la fille de Naisula Nyx, du nom de la déesse grecque de la nuit.

Bien que le mois ait commencé par une arrivée joyeuse, nous avons également subi une perte tragique et soudaine. Début décembre, Oldepe est tombé malade et a cessé de manger. Nous avons fait venir deux vétérinaires pour l'examiner, mais ils n'ont pas pu établir de diagnostic. Tout le monde s'est mobilisé autour d'Oldepe - les gardiens sont restés à ses côtés jour et nuit, ses camarades orphelins l'ont surveillé avec diligence, et même d'anciens orphelins en visite comme Teleki ont offert leur soutien - mais en vain. Le matin du 7 décembre, Oldepe a succombé à sa mystérieuse maladie. Nous sommes réconfortés par le fait qu'il est mort paisiblement, entouré de ses gardiens aimants.

 OldepeRoho

Bien que les éléphants ressentent vivement les émotions, ils sont capables de tourner la page et de se concentrer sur le présent. Roho et Neshashi ont certainement pleuré la perte de leur bon ami Oldepe, mais leur premier mois à Ithumba a été rempli de joie et de nouvelles amitiés.

Larro a rapidement adopté Roho comme "son" bébé. Elle l'a adoré à la pouponnière et il est clair qu'elle a hâte de répéter l'expérience à Ithumba ! Un jour, Roho s'est involontairement installé pour brouter près de Kamok. Tout le monde a retenu son souffle, sachant à quel point Kamok est de mauvaise humeur envers les jeunes. Mais à notre grande surprise, la grande femelle a tendu sa trompe et a touché Roho, l'invitant à se nourrir à côté de lui. Peut-être que Kamok est en train de changer ses habitudes !

Nous nous rendons compte que Neshashi est une femelle très gourmande. Elle adore mener les orphelins dans la brousse chaque matin, même si elle ne connaît pas vraiment le chemin. C'est là qu'interviennent des amis comme Ndiwa, qui suivent la jeune femelle et veillent à ce qu'elle n'égare pas le troupeau. Neshashi est obsédée par toute cette verdure fraîche et passe sa journée à se déplacer d'arbuste en arbuste, mangeant autant qu'elle peut.

NdiwaKamok

La "bande du soir", dirigée par Oltaiyoni, passe désormais ses nuits à l'extérieur des palissades - et il semble qu'elle recrute de nouveaux membres dans son équipe ! Un soir, ils ont emmené Mundusi et Enkikwe juste avant l'heure du coucher. Les mâles ont passé une nuit excitante dans la brousse et sont revenus à Ithumba juste avant l'aube. Les gardiens les ont trouvés en train de dormir à l'extérieur des palissades, comme des adolescents qui ont profité d'une longue nuit !

Il semble que Rapa assume un nouveau rôle de mentor au sein du troupeau. Naboishu est très désireux d'établir sa force et invite souvent Rapa à lutter. De trois ans son aîné, Rapa pourrait facilement gagner, mais il n'utilise jamais toute sa force contre Naboishu, donnant plutôt au plus jeune l'opportunité d'apprendre.

Tous les mâles sont impatients d'établir leur force, semble-t-il ! Dololo a eu un jeu de poussée avec Jotto et a subi une défaite humiliante. Blessé dans ses sentiments et sa fierté, Dololo est parti à la recherche de quelqu'un qu'il pourrait battre. Dololo a jeté son dévolu sur Mukkoka, mais le plus jeune mâle a prudemment décliné son invitation, réalisant qu'il voulait simplement décharger sa colère sur quelqu'un. Plus tard, Dololo s'est vengé en sautant sur le dos de Mukkoka dans le bain de boue. Heureusement, le gentil Kauro se trouvait à proximité et est venu à la rescousse de Mukkoka.

DololoRapa

Après toutes les pluies récentes, le point d'eau principal s'est transformé en une piscine spectaculaire. Le mois a été dominé par des séances de vautrage spectaculaires, généralement menées par Nabulu. Musiara adore nager, et nous avons souvent vu Malkia, Malima, Maramoja et Mteto se tenir patiemment au bord de l'eau, attendant que leur mâle adoré sorte de la piscine.

Au milieu du mois, nous avons reçu la visite de nombreux ex-orphelins. Yatta, Loijuk, Naisula, Olare, Kandecha, Kasigau, Galana, et tous leurs bébés sont venus. Esampu, Mteto, Ndiwa, Malkia et Maramoja étaient très intéressés à faire connaissance avec le bébé Nyx, mais Nyx était effrayé par tant de nouveaux visages et a choisi de se cacher sous sa mère.

C'était aussi la première fois que Neshashi et Roho avaient l'occasion de jouer avec des éléphants sauvages. Roho s'est immédiatement lié d'amitié avec le bébé de Yatta, Yogi, et ils ont eu beaucoup de plaisir à jouer. Au moment de partir, Neshashi et Roho étaient réticents à l'idée de rejoindre le troupeau des orphelins. Heureusement, ils auront de nombreuses autres occasions d'entretenir ces amitiés sauvages !

Plus tard dans le mois, Naboishu a approché Sana Sana pour une formation avancée en tactiques de poussée. Il semble que Sana Sana soit l'instructeur de référence ces temps-ci ! Après être passé par une série de techniques d'entraînement rigoureuses, Naboishu a décidé de tester ses compétences acquises contre Roho. Roho, qui est aussi un dur à cuire, s'est défendu avec courage.

Le lendemain de Noël, nous avons eu la visite de l'ex-orpheline Melia et de son bébé, Milo. Milo est entré dans le petit bain de boue mais n'a pas pu en sortir. Alors que les gardiens se préparaient à l'aider, Melia lui a donné une bonne poussée et lui a montré la sortie. Plus tard dans la journée, Mteto et Esampu ont évité les gardiens pour passer l'après-midi avec Melia et Milo. Peut-être encore sous le coup de leur expérience médiocre avec Nyx, elles semblaient désireuses de passer un peu de temps avec leur bébé !

NeshashiMteto

Challa, 18 ans, nous a rendu visite à la fin du mois. Après avoir pris des nouvelles de sa famille homme-éléphant, il a même rejoint les orphelins dans le bain de boue. Roho et Neshashi avaient un peu peur de lui, car il est si grand, mais Challa est un mâle amical et tout le monde s'est vautré ensemble sans incident.

Plus tard, Wendi est arrivée à Ithumba avec Yatta, Lenana, Naserian, Galana, Naisula, Ithumbah, Kilabasi et tous leurs bébés nés sauvages. Maramoja s'est précipitée vers Ithumbah, dans l'espoir d'interagir avec son bébé, Iman. Ithumbah est une mère très calme et était heureuse que la jeune femelle passe du temps avec Iman. Wendi est toujours aussi espiègle et capricieuse. Sa petite dernière, Wimbi, est une jeune femelle très intelligente qui suit résolument chacun de ses pas. Si elle n'était pas aussi exigeante, Wendi pourrait oublier complètement de s'occuper d'elle !

Nous nous souviendrons toujours de décembre comme du mois où Enkikwe, Karisa, Sapalan et Mundusi sont passés à l'état sauvage. De nombreux orphelins d'Ithumba plus âgés attendaient l'arrivée des pluies pour franchir cette étape, et les récentes averses leur ont finalement offert une occasion en or. Kamok et Kauro ne semblent pas tout à fait prêts à quitter nos soins, mais nous savons que leur moment viendra bientôt, lui aussi. Le départ de Kithaka est également à noter. Après avoir passé plusieurs mois en convalescence à Ithumba pour soigner sa patte blessée, il s'est finalement senti prêt à reprendre sa vie sauvage. Nous n'aurions pas pu demander une fin d'année plus appropriée que ces nouvelles opportunités pour nos orphelins d'Ithumba.

Photos créditent DSWT

  Nous rappelons que pour les nouvelles et les photos nous sommes tributaires du Sheldrick Wildlife Trust et ne pouvons fournir que les informations remises concernant les orphelins, sans oublier que les traductions sont faites bénévolement sur du temps personnel.

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