Traduction d’après le journal des soigneurs du Sheldrick Wildlife Trust par Laurence CORNET-NOEL

Le troupeau d'orphelins de Voi forme actuellement un groupe éclectique et enchanteur avec les deux bébés buffles orphelins Ivia et Cheza, ainsi que les deux bébés zèbres Diria et Nzuki, qui accompagnent tous les orphelins éléphants avec leurs gardiens pour leurs activités quotidiennes autour de la colline de Msinga. Diria et Nzuki restent près des gardiens et ne s'éloignent jamais trop, craignant les charges des turbulents bébés éléphants. Pendant cette saison sèche, les buffles et les éléphants profitent pleinement du bain de boue par une chaleur torride, l'eau aidant à les rafraîchir. Un jour, Ivia et Cheza regardaient les éléphants orphelins jouer, quand Ivia a décidé de plonger dans l'eau en même temps. Pika Pika a regardé avec étonnement les buffles audacieux.

Diria et NzukiNdotto et Mbegu

La saison sèche est l'occasion idéale pour les éléphants orphelins d'interagir avec les éléphants sauvages, ce qui leur offre d'importantes possibilités d'aiguiser leurs instincts sauvages et de profiter des interactions sociales. Lorsque les éléphants sauvages traversent la zone sud du Tsavo, ils fréquentent les abreuvoirs situés à côté du grand baobab, où les orphelins prennent leurs bouteilles de lait de midi et profitent également d'un bain de boue. Si les troupeaux sauvages sont amicaux, les orphelins peuvent jouer à la lutte et à des jeux de poussée avec des amis sauvages de leur âge, ou peut-être se tenir debout et admirer la taille et la grâce stoïque d'un mâle sauvage adulte. Godoma et Rorogoi en particulier aiment jouer avec des amis sauvages, et Ndotto et Lasayen aiment aussi les saluer.

Nelion

Ce mois joyeux et ludique a bien sûr été entaché d'une immense tristesse à la suite de la perte de notre cher Nelion. Sa perte a été ressentie dans tout l'établissement, car à l'âge de neuf ans, de nombreux gardiens de la nurserie ainsi que de l'unité de Voi avaient joué un rôle dans l'élevage de ce beau mâle. Les blessures infligées par une troupe de 12 lions qui semblaient inoffensives au début, ont fait des ravages internes en endommageant les muscles de son anus, le laissant dans l'incapacité de passer ses selles comme il le devrait ; malgré les efforts des vétérinaires, le 24 août Nelion s'est effondré et est mort. Une autopsie a révélé un intestin compacté en haut de son système, auquel le vétérinaire n'a pas pu accéder. Son attaque a rapproché les autres membres du troupeau de Kenia de l'enceinte de la palissade, malgré le fait qu'ils étaient beaucoup plus indépendants ces derniers temps, ainsi que l'ami proche de Nelion, Tundani, bien sûr. Ils ont même recommencé à passer leurs nuits dans l'enceinte du parc, encouragés par des aliments supplémentaires de Luzerne pour les protéger. Bien qu'ils soient de grands éléphants, les lions de Tsavo sont redoutables, surtout lorsqu'ils se trouvent dans une grande troupe comme celle qui s'est abattue sur Nelion.

Kenia et NdiiPika Pika et Ivia

Comme Kenia et Ndii sont retournées pour passer plus de temps avec le troupeau dépendant, elles ont repris leur rôle de leader, étant les plus âgées du troupeau collectif. Elles préfèrent mener le groupe directement à la promenade le matin, et ne permettent pas aux jeunes de s'amuser et de jouer comme ils le faisaient auparavant dans l'enceinte après leur repas. Le troupeau de Kenia comprend que c’est très aride en ce moment et ils veulent se mettre en route le plus vite possible pour maximiser l'alimentation.

Arruba et Ndotto, qui avaient repris la palissade en tant que nouveaux leaders, ont depuis pris du recul et ont cédé le contrôle à Kenia et Ndii. Arruba, qui avait apprécié de passer du temps avec le bébé Pika Pika, a dû céder son affection à Kenia qui est venue prendre la relève pour s'occuper de la petite, passant la plupart de son temps à naviguer avec elle. Il est intéressant de noter qu'après l'attaque des lions sur Nelion, Ndoria a semblé changer quelque peu de caractère, et elle est devenue beaucoup plus amicale avec le reste du troupeau, qui à son tour est très heureux d'être en sa compagnie maintenant ! Ils sont loin d'être aussi méfiants qu'avant à son égard. Un jour, elle est allée s'allonger derrière Mashariki en jouant au bain de boue et Mashariki n'a pas semblé du tout effrayée, et ne s'est pas éloignée comme elle aurait pu le faire autrefois.

Pika Pika, Godoma et Emoli sont peut-être les plus gourmands pour le lait. Un matin, Pika Pika a été entendue frapper sur la porte de sa palissade, réclamant son biberon de lait qui n'était même pas encore préparé. Souvent, ils sont les premiers à arriver au bain de boue pour leur biberon de midi aussi.

Emoli et Godoma

Ndotto est toujours désespéré d'engager tout le monde dans ses combats de lutte, et bien que Mbegu ne soit souvent pas disposée à céder, il peut souvent trouver un partenaire de combat chez Arruba. Mbegu se préoccupe davantage de s'occuper des autres, et d'Emoli en particulier. Elle le surveille parfois lorsqu'il aime s'allonger ou se rouler par terre, pour s'assurer qu'aucun des autres ne le dérange. Elle laisse même les petits Emoli et Tahri grimper sur son dos quand elle est à terre. Ngilai aime jouer avec Emoli et Murit aussi. Tagwa, Tamiyoi et Sagala forment toujours un trio sympathique et aiment faire des activités ensemble, comme profiter des tas de terre pour prendre un bain de poussière.

Photos créditent DSWT

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Nous rappelons que pour les nouvelles et les photos nous sommes tributaires du Sheldrick Wildlife Trust et ne pouvons fournir que les informations remises concernant les orphelins, sans oublier que les traductions sont faites bénévolement sur du temps personnel.