Le groupe de Voi, Juin 2018

Les amitiés sont plus fortes que jamais entre Mbegu et Godoma, Ndotto et Lasayen et Murit et Ngilai. Nos nouveaux orphelins ont eu quelques interactions avec des troupeaux sauvages qui sont nombreux dans la région de Voi et les troupeaux sauvages aiment le nouveau secteur du bain de boue, créé sur la pente de la colline de Msinga.
En général, les nouveaux arrivés se mélangent très bien dans le groupe des orphelins dépendants plus âgés, excepté avec Mudanda et Tahri qui ont pensé qu’elles étaient devenues « inintéressantes » pour les plus femelles plus âgées et devenaient jalouses parfois. Tahri a particulièrement semblé dérangée par les nouveaux venus et un jour a poussé Mbegu. Mbegu a sa propre façon pour traiter ce mauvais comportement et dans un premier temps elle a aspiré de l’eau froide au point d’eau et l’a ensuite versé sur la tête de Tahri ! Ses instincts de matriarche lui ont indiqué que Tahri n’était pas un ennemi et les jours passant nous avons observé Mbegu tenter de s’approcher de Tahri afin de lier amitié et Tahri a semblé réceptive.
Tahri n’a pas besoin de s’inquiéter cependant car Ndii continue à lui prodiguer de l’attention et Kenia envers Mudanda, empêchant que d’autres femelles passent du temps avec elles. Leurs liens est suffisamment forts pour qu’aucun des jeunes éléphants ne puissent le casser, ce qui est réconfortant à voir. Les autres femelles du troupeau dépendant (et il y en a beaucoup) ont eu l’occasion de s’occuper des jeunes de la nurserie avec plaisir. Arruba a apprécié de brouter avec Godoma et Embu avec Ndotto. Arruba est clairement surexcitée et tout particulièrement au moment du bain de boue quand elle s’asperge d’eau avec ses pattes, pulvérisant de l’eau boueuse sur tous ceux qui se tiennent derrière elle !
Nous avons noté un changement dans le comportement de Ndoria depuis l’arrivée des bébés. Dépourvue d’amis en raison de son habitude à mordre les queues, elle semble être un nouvel éléphant, heureuse de brouter avec les nouveaux bébés, bien que les orphelins plus âgés gardent un œil attentif sur elle afin qu’elle ne recommence pas ses manières.
Avec autant de bébés autour, Tundani, âgé de 6 ans, a choisi de partir brouter seul, rejoignant le groupe plus tard. Il a particulièrement apprécié la compagnie de mâles plus âgés, désireux sans doute d’apprendre beaucoup d’eux. Il a réussi à convaincre le troupeau de rejoindre un mâle sauvage un jour, à la stupeur des nouveaux. Ils ont tous été bouleversés de voir un si grand éléphant, bon nombre d’entre eux ne pouvant se souvenir d’une pareille chose et cela a pris un certain temps à Ndii, Mashariki et Panda pour les calmer. Un ex-orphelin cependant a bientôt réussi à se familiariser avec les bébés. Après un long hiatus de 6 mois, l’ex-orphelin Laikipia a rejoint les orphelins dépendants et il est resté tout au long du mois, les rejoignant aux palissades ou au bain de boue. Mbegu a été incroyablement curieuse au sujet de ce mâle plus âgé, semblant si affectueux et amical envers les orphelins, les laissant le saluer et le tapoter avec leurs trompes. Il est un éléphant très doux et a choisi de s’attarder ce mois-ci, étant disponible pour passer du temps avec les orphelins dépendants, parfois en compagnie d’autres mâles sauvages.

001 Tahri devat et Tundani Tahri devant Tundani 002 Mbegu Mbegu