Traduction d'après le journal des soigneurs du Sheldrick Wildlife Trust par Laurence Cornet-Noel
A Ithumba, le mois de décembre a commencé sous la pluie. Les orphelins se sont amusés à jouer dans l'eau courante et à s'allonger pour s'enduire de boue rouge. L'averse n'a duré qu'une heure, mais elle a été suffisamment longue pour que les orphelins s'amusent.
Mais la vraie joie est arrivée le 6 décembre, lorsque nous avons rencontré un nouveau membre de notre grande famille d'éléphants ! Peu avant six heures du matin, Kinna est apparue du côté est avec ses filles et quelques autres anciens orphelins. Mais le plus excitant, c'est qu'il y avait un tout petit bébé dans le groupe, qui s'est avéré être la troisième fille de Kinna ! Nous l'avons appelée Kito.
Les filles aînées de Kinna, Kaia et Kama, étaient très protectrices à l'égard de leur petite sœur et ne permettaient pas aux orphelins de s'approcher de Kito. Peu après, Kinna et son équipe sont repartis dans la nature. Ils étaient rentrés expressément pour nous présenter leur nouveau bébé, un privilège que nous ne tenons jamais pour acquis.
Kinna et bébé Kito
Lenena et Laki
Les célébrations se sont poursuivies le 15, lorsque nous avons accueilli un nouveau bébé ! Tôt ce matin-là, tout un groupe d'anciens orphelins est arrivé au campement. Mais le plus excitant, c'était le petit éléphant aux côtés de Lenana. La dernière visite de Lenana remontait à près de deux mois, mais comme Kinna, elle avait clairement fait le voyage pour nous faire partager la joie de sa nouvelle venue. Nous avons appelé son bébé Laki, qui est un nom porte-bonheur pour un fils en swahili.
Laki suit les traces de Lapa, le premier-né de Lenana. Une chose est sûre : Après avoir élevé Lapa, Lenana peut tout gérer. Dès le premier jour, Lapa a fait toutes sortes de bêtises et d'altercations. Lenana s'est comportée avec lui de façon typique et mesurée, en prenant en compte son caractère turbulent et en permettant à ses amis de lui infliger la discipline nécessaire. Il sera très intéressant de voir comment Lapa gère ses nouvelles responsabilités de grand frère - et si Laki est aussi vilain que son frère !
Cependant, malgré tous ces moments de bonheur, le mois a également été teinté de tristesse. Après une absence de plus d'un mois, la nouvelle mère Chaimu est revenue, mais nous avons été consternés de constater qu'elle n'avait pas retrouvé son petit Chapa. Nous ne saurons jamais ce qu'il est devenu, mais nous ne pouvons qu'espérer qu'il a été enlevé par d'autres éléphants. Chaimu n'a pas semblé affligée ou découragée ; elle avait manifestement déjà accepté sa perte. Nous avons le cœur brisé que Chapa ne soit plus avec Chaimu, mais la nature peut être implacable et de nombreuses mères éléphants doivent supporter de telles pertes.
Lodo et Kiinyei
Kuishi
Nous pouvons toujours compter sur Lodo pour aller dans l'eau, quel que soit le temps - il adore nager ! Un jour, Lodo a opté pour un bain de boue matinal au barrage de Kone. Il a été brièvement rejoint par Naleku et Kuishi, qui se sont seulement lavé les pieds.Certaines choses ne changent jamais - et l'une d'entre elles est qu'Esoit est le favori incontesté. Kuishi est sa meilleure grande sœur, mais Larro aime aussi beaucoup le jeune mâle. Elles adorent le dorloter, quelle que soit l'occasion. Un jour, les femelles ont gardé un œil vigilant sur Esoit alors qu'il prenait un bain de boue prolongé. Lorsqu'il s'est rassasié, elles l'ont joyeusement raccompagné auprès de leurs amis.
Larro et Mukkuka
Roho et Esoit
La campagne de persuasion des anciens orphelins juniors auprès de leurs aînés se poursuit - avec un succès mitigé ! Un matin, Sapalan et Olsekki ont rejoint les orphelins pour aller chercher de la luzerne, puis les ont escortés jusqu'au champ de pâturage. Les deux mâles n'ont pas tardé à essayer de convaincre Mukkoka, Sattao, Roho et Kuishi de partir avec eux. Sapalan et Olsekki y parvinrent presque, mais un désaccord obligea les quatre orphelins à revenir rejoindre leurs collègues.
Olsekki
Olorien
Il fait beau et c’est vert dans le nord de Tsavo en ce moment, ce qui pousse les éléphants à se disperser. Mais au milieu du mois, nous avons eu droit à une belle salle comble, car la plupart des anciens orphelins - au nombre de soixante au total - se sont présentés tôt le matin pour la luzerne. En raison de l'encombrement et de la poussée de leurs aînés, les orphelins ont décidé de leur laisser de l'espace et se sont dirigés vers le champ de broutage. Nous avons été heureux de voir les nouveaux bébés Kito et Laki en bonne santé et pleins d'énergie.
Suguroi
Mayan
En parlant d'énergie, Suguroi, notre athlète résidente, est toujours à la recherche d'un exutoire. Un après-midi, elle est tombée sur deux dik-diks qu'elle n'a pas pu s'empêcher de poursuivre. Roho, Mukkoka et Mayan se sont joints à elle. Les dik-diks ont couru aussi vite que leurs pattes le leur permettaient, dépassant facilement les éléphants et disparaissant dans la brousse. Suguroi et son équipe se sont retrouvés à charger des buissons vides, car les dik-diks avaient disparu depuis longtemps.
Kindani
Sapalan
Tous nos orphelins dépendant d'Ithumba - Lodo, Vaarti, Mayan, Suguroi, Esoit, Olorien, Kinyei, Kindani, Bondeni, Naleku, Roho, Larro, Mukkoka, Kuishi et Sattao - se portent bien. À la fin du mois, Vaarti a semblé avoir mal au ventre alors qu'il était couché et que ses collègues se nourrissaient de luzerne. Larro s'est approché et a touché Vaarti avec sa trompe, lui assurant que tout irait bien. Plus tard dans la journée, Vaarti a engagé Bondeni dans un jeu de poussée qui a duré un certain temps, ce qui indiquait qu'il se sentait déjà mieux.
Vaarti
Sattao et Naleku
Le dernier jour de l'année 2024 s'est déroulé sans incident, mais avec beaucoup de plaisir. Le vaurien Noah a essayé d'intimider Olorien et Kindani, mais il a été rapidement réprimandé par Kuishi. Nusu a eu une brève interaction avec Sattao, tandis que Mayan et Vaarti se sont installés pour se gratter sur un rocher à proximité. Peu après, Naleku décida qu'elle en avait assez de la luzerne et se dirigea vers le champ de pâturage. Le reste du troupeau orphelin suivit Naleku. Seuls Olorien, Larro et Mukkoka tentèrent de s'attarder parmi les anciens orphelins, mais les gardiens les invitèrent à rejoindre leurs collègues. Tout le monde navigua comme un seul homme, prêt à accueillir une nouvelle année.
Photos créditent DSWT
Nous rappelons que pour les nouvelles et les photos nous sommes tributaires du Sheldrick Wildlife Trust et ne pouvons fournir que les informations remises concernant les orphelins, sans oublier que les traductions sont faites bénévolement sur du temps personnel.
Nous vous remercions de votre soutien !