Traduction d'après le journal des soigneurs du Sheldrick Wildlife Trust par Laurence Cornet-Noel
Le secteur nord de Tsavo Est a reçu de la pluie tôt cette année, ce qui a été une surprise bienvenue et novembre a commencé avec une bruine constante.
Alors que la saison sèche atteignait son apogée, les derniers mois avaient été très animés autour d'Ithumba, avec plus de 100 anciens orphelins et éléphants sauvages se rassemblant chaque jour aux abreuvoirs de la palissade. Cependant, dès l'arrivée des pluies, tous les visiteurs se sont évaporés pour aller profiter de la fraîcheur des végétaux que l'on trouve un peu plus loin.
Moins il y avait d'ex-orphelins et d'éléphants sauvages le matin, plus les orphelins semblaient heureux. Nous pouvons comprendre pourquoi : La société des éléphants est basée sur le respect, et la présence de tant d'éléphants plus âgés plaçait nos orphelins au bas du totem proverbial. Profitant de l'entièreté des lieux, les orphelins ont commencé à savourer leur petit-déjeuner, s'attardant de plus en plus longtemps avant de s'aventurer dans la brousse.
Cela dit, nous avons accueilli un flux constant d'anciens orphelins et de leurs enfants tout au long du mois. Il s'agit de Chaimu, Chapa, Enkikwe, Galla, Kinna, Kaia, Kama, Karisa, Kitirua, Lualeni, Makena, Malima, Malkia, Maramoja, Mulika, Moe, Mkuu, Mwende, Mala, Mteto, Mulika, Mundusi, Nabulu, Namalok, Narok, Nasalot, Noah, Nusu, Neshashi, Olsekki, Oltaiyoni, Pare, Sapalan, Sunyei, Saba, Siku, Tumaren, Tembo, Tusuja, Vuria, Wendi, Wiva, Wema, Wendi, Wiva, Wimbi, Yatta, Yogi, Yoyo, Yetu, Yebu, et Zurura.
Vaarti
Mayan
Deux orphelins se réjouissent toujours de l'arrivée de visiteurs sauvages. Il s'agit bien sûr de nos papillons sociaux, Vaarti et Mayan. Ces sympathiques mâles adorent les mâles plus âgés et se réjouissent de toute occasion de passer du temps avec eux.
Bobndeni
Lodo
À cinq ans, Bondeni commence à grandir, mais au fond de lui, il reste le même petit mâle espiègle et gâté ! Il est notoirement bruyant et se met à crier dès qu'il entend les gardiens préparer les biberons de lait du matin, réveillant souvent les autres orphelins de leur paisible sommeil. Toute l'affection qu'il porte à ses sœurs Kindani et Kinyei, éprouvées depuis longtemps, est oubliée lorsque les biberons entrent en jeu : Il écarte les femelles du chemin et prend son temps pour savourer chaque gorgée de lait, nous rappelant pourquoi il a mérité le surnom de « buveur lent ».
Les orphelins dépendants et les bébés sauvages des ex-orphelins entretiennent une rivalité (le plus souvent) bon enfant. Un après-midi, Lodo a eu des ennuis avec Noah, le plus jeune de Nasalot, en le heurtant accidentellement. Noah crut que Lodo l'avait poussé intentionnellement et se prépara à la guerre. Lodo n'était pas prêt à se battre et se rendit, mais Roho n'allait pas abandonner si facilement. Désireux de défendre l'honneur de son ami, Roho marcha derrière Noah et lui tira la queue. Noah a crié en courant vers sa mère, tandis que Roho s'est enfui en célébrant tranquillement sa victoire.
Roho et Noah
Suguroi
Le 6 novembre, un événement inquiétant s'est produit : Ce matin-là, Chaimu est arrivée au campement, mais nous avons été consternés de voir que son bébé, Chapa, n'était pas avec elle. Chaimu ne montrait aucun signe d'agitation, nous espérions donc qu'il était simplement confié à ses nourrices habituelles, Naseku, Roi et Malkia. Elles sont arrivées plus tard, mais Chapa n'était toujours pas avec elles. Les gardiens se sont dispersés dans la brousse et ont commencé à chercher le bébé disparu. Malgré des recherches approfondies, Chapa n'a pas été retrouvé. Ce soir-là, il a plu et tous les anciens orphelins, y compris Chaimu, ont disparu. Nous ne l'avons pas vue pendant le reste du mois, et il nous a été difficile d'obtenir des nouvelles de Chapa.
Deux jours plus tard, Lualeni est arrivée au campement sans ses filles, Lulu et Lexi. Elle semblait détendue alors qu'elle se nourrissait de luzerne et rejoignait ensuite les orphelins dans le champ de pâturage. Les filles de Lualeni sont plus âgées - Lulu a six ans et Lexi près de trois ans - et nous sommes donc moins préoccupés par leur absence ; il est courant que les éléphants se partagent les tâches de nounou entre amis.
Naleku
Larro
Suguroi et Naleku sont deux de nos aspirantes nounous les plus enthousiastes, mais les femelles dépendantes savent instinctivement quelles mères seraient réceptives à leur aide. Lors de la visite de Wendi, dont on sait qu'elle est capricieuse, elles n'essaient même pas d'approcher son plus jeune enfant, Wimbi. De même, elles ne s'approchent pas de Mulika et de son nouveau-né, Moe. Bien qu'elle ne soit pas aussi imprévisible que Wendi, Mulika est une éléphante qui n'a pas froid aux yeux et qui n'accueillerait pas deux jeunes femelles à ses côtés !
Olorien est une jeune éléphante sérieuse, connue pour son tempérament fougueux lorsque l'occasion l'exige. Un après-midi, une grosse pluie a rendu le sol glissant et dangereux. Les orphelins marchent prudemment pour éviter les chutes, mais Olorien n'a pas cette chance : elle glisse et tombe. Gênée, elle se ressaisit et se relève.
Olorien
Esoit
Après des mois de sécheresse, les éléphants savourent chaque goutte de pluie. Un soir, les nuages s'amoncellent et il se met à pleuvoir abondamment. Kuishi, Esoit, Mukkoka et Larro ont évité les gardiens et se sont dirigés vers la zone d'Imenti. Certains Gardiens ramenèrent les onze orphelins présents dans l'enceinte de la palissade, tandis que d'autres essayaient de maîtriser les élèves qui faisaient l'école buissonnière. Ils s'inquiétaient surtout pour Esoit, qui est trop jeune pour dormir à l'extérieur des palissades. Peu avant sept heures du soir, les quatre orphelins ont été retrouvés et ramenés au pas de course à l'enceinte.
À la fin du mois, tout était luxuriant dans la brousse - mais l'herbe est toujours plus verte ! Malgré l'abondance de nourriture à leurs pieds, les bébés semblaient plus agités que d'habitude. Ils continuaient à marcher sur de longues distances, comme s'ils croyaient qu'une meilleure nourriture les attendait.
Photos créditent DSWT
Nous rappelons que pour les nouvelles et les photos nous sommes tributaires du Sheldrick Wildlife Trust et ne pouvons fournir que les informations remises concernant les orphelins, sans oublier que les traductions sont faites bénévolement sur du temps personnel.
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