S.E.A.

 Traduction d'après le journal des soigneurs du Sheldrick Wildlife Trust par Laurence Cornet-Noel

 À Voi, la nouvelle année a commencé comme un grand groupe. Après avoir campé à l'extérieur des palissades la nuit précédente, les anciens orphelins Mweya, Mudanda, Sagala, Pika Pika, Rorogoi, Naipoki, Kihari, Mbirikani et Panda, ainsi que les bébés de Mweya, Mwitu et Mwangaza, ont pris le petit-déjeuner avec leurs amis dépendants. Les anciens orphelins et les orphelins actuels ont partagé des cubes et de l'herbe fraîche de luzerne avant que Mbegu n'emmène son troupeau dépendant brouter au sommet de la colline de Msinga.

Seuls Lasayen et Murit étaient absents. Fin décembre, les grands mâles ont rejoint le troupeau de l'ex-orpheline Mweya et ont choisi de ne pas venir du tout ce mois-ci. Nous ne sommes pas inquiets, c'est le début du reste de leur vie sauvage ! Nous sommes sûrs qu'ils ont rejoint des amis mâles sauvages qui les ont emmenés plus loin de Voi.

Ngilai et Ndotto se réintègrent plus lentement. Ndotto est particulièrement enchanté par l'idée de vivre à l'état sauvage - mais la mise en pratique de cette idée est une tout autre histoire ! Les mâles passent la plupart de leurs journées avec le troupeau dépendant avant de se séparer pour rejoindre les anciens orphelins dans la nature pour la nuit. Au matin, nous les trouvons généralement à l'extérieur des palissades, attendant patiemment que leurs jeunes amis sortent de leur chambre.

NgilaiNdotto

Au sein de notre troupeau dépendant, l'ordre du milieu peut changer, mais les » serre-livres » restent toujours les mêmes ! Rokka mène toujours le troupeau dans les champs, tandis que Mbegu est à l'arrière, ce qui lui permet de voir tout le monde et de s'assurer que personne n'est laissé pour compte.

Les enfants Voi - Akina, Ashanti, Baraka, Busara, Dabida, Epiya, Hildana, Itinyi, Juni, Kenderi, Kilulu, Losoito, Manda, Rokka, Seri et Ushindi - forment une grande famille heureuse, sous la houlette des nounous Mbegu, Tagwa, Tamiyoi, Godoma et Lemeki. Bien sûr, il existe des amitiés particulières et des liens plus étroits entre certains éléphants, mais en tant que groupe, ils s'entendent tous à merveille.

En général, tout le troupeau de Voi est très affectueux. Les scènes suivantes, qui se sont déroulées tout au long du mois, ne sont que quelques exemples d'événements quotidiens : Tamiyoi serrant la trompe de Lemeki alors qu’elles traversaient ensemble la colline ; Losoito grondant de joie en voyant sa nounou, Lemeki ; Akina câlinant le jeune Baraka à ses côtés ; les vieux amis Manda et Rokka naviguant si près l'un de l'autre que leurs ventres se touchaient ; Busara fermant les yeux de joie alors que Mbegu l'enveloppait dans une étreinte de trompe. Même les mâles ressentent l'amour ! Un jour, l'effrontée Hildana a grimpé sur Thamana pour accomplir sa véritable mission : serrer la trompe et embrasser son meilleur ami,  Thamana, Manda et LemekiKilulu

On peut toujours compter sur Hildana pour faire des bêtises, tout comme on peut compter sur les nounous pour le remettre à sa place ! Un matin glacial, le vilain mâle a avalé son lait et a essayé de prendre le biberon des autres membres de son groupe (Seri, Akina, Kilulu et Lemeki). Entendant des cris d'indignation, Mbegu, Godoma et Tamiyoi sortirent en courant de leur palissade pour venir à la rescousse. Elles ont sévèrement repoussé Hildana de l'abreuvoir et l'ont exilé sur les terrasses voisines.

HildanaItyini

Parmi notre troupeau actuel de Voi, nous avons deux victimes de piège : Baraka et Ashanti. La petite Baraka s'est manifestement pris la tête dans le collet d'un braconnier lorsqu'elle était bébé, car lorsqu'elle a été sauvée, nous avons trouvé deux profondes coupures dans le sens de la longueur de chaque oreille. Heureusement, à part les cicatrices persistantes, elle n'est pas affectée.

Il n'en va pas de même pour la petite Ashanti. Le collet d'un braconnier lui a coupé l'extrémité de la trompe, ainsi que les deux « doigts » que les éléphants d'Afrique utilisent pour manger et saisir des objets. Mais les éléphants sont très résistants - nous avons vu de nombreux éléphants sauvages prospérer avec une trompe coupée - et Ashanti s'est merveilleusement adaptée. Néanmoins, Mbegu estime manifestement qu'Ashanti mérite un peu plus de surveillance, car elle se tient debout, protectrice, pendant que la plus jeune femelle s'agenouille pour ramasser des boulettes dans sa bouche, en veillant à ce qu'aucun mâle turbulent ne se mette en travers de son chemin. (Nous admirons la vigilance de Mbegu, mais elle n'est pas nécessaire : Ashanti est tout à fait capable de s'occuper d'elle-même. En fait, nous la voyons souvent essayer effrontément de voler les bouteilles des autres orphelins directement dans leur bouche).

AshantiRokka, Mbegu et Busura

Itinyi est le dernier des juniors Voi à avoir été secouru pendant la sécheresse de 2022 et c'est lui qui a mis le plus de temps à guérir. Sa mère a été tuée sous ses yeux et, pendant de nombreux mois, il a lutté contre le stress post-traumatique. Mais aujourd'hui, il fait partie de la bande. Il s'anime particulièrement dans l'eau, rivalisant même avec notre premier bébé aquatique, Pika Pika ! Longtemps après que les autres orphelins ont quitté le bassin, nous pouvons généralement trouver Itinyi en train de barboter avec abandon. C'est merveilleux de le voir si heureux et innocent après des débuts si difficiles.

Le 21 janvier, Tagwa a été courtisée par un mâle sauvage en musth. Elle a accueilli ses avances et l'a laissé s'approcher et la pousser avec sa tête. Ils sont partis ensemble pour poursuivre leur idylle et Tagwa a passé la nuit dans la brousse. Il faudra attendre pour voir si un bébé arrivera dans 22 mois !

 ItyiniLosoito

Thamana et même Emoli sont des mâles plutôt décontractés, mais les mâles des Voi Kids sont fougueux, surtout Kilulu. Lors d'un combat particulièrement animé, nous avons vu ce jeune mâle audacieux arracher des buissons pour tenter de faire fuir Kenderi, mais il a oublié que Kenderi ne recule jamais devant un combat de lutte. Un autre jour, lorsque Kilulu vit Hildana et Epiya s'embrasser, trompes enlacées, le mâle jaloux s'approcha et enroula sa trompe autour de la tête d'Hildana pour tenter de l'éloigner d'Epiya.

Le mois s'est terminé comme il avait commencé, avec des visiteurs ex-orphelins. Mweya, Mudanda, Sagala, Pika Pika, Rorogoi, Naipoki, Kihari, Mbirikani, Panda et les bébés de Mweya, Mwitu et Mwangaza, sont arrivés au campement pour passer du temps avec le troupeau dépendant.

Photos créditent DSWT

  Nous rappelons que pour les nouvelles et les photos nous sommes tributaires du Sheldrick Wildlife Trust et ne pouvons fournir que les informations remises concernant les orphelins, sans oublier que les traductions sont faites bénévolement sur du temps personnel.

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