Traduction d'après le journal des soigneurs du Sheldrick Wildlife Trust par Laurence Cornet-Noel
Rokka et Manda ont passé la majeure partie de l'année à Voi, après avoir obtenu leur diplôme en février. Toutes deux ont trouvé leur place dans le troupeau, même si les anciens amis restent très proches les uns des autres.
Lorsqu'elle était dans notre unité de Kaluku, Rokka était connue pour son esprit de compétition (comment peut-on devenir le champion en titre de la « guerre des tuyaux » ?) En vieillissant, son désir de gagner ne fait que croître ! Un jour, Losoito, Lemeki, Tamiyoi, Thamana et Rokka conduisent le troupeau dans la brousse. Rokka faisait tout son possible pour être en tête, allant même jusqu'à contourner les rochers de la colline de Msinga au lieu de marcher sur la piste habituelle des éléphants pour tenter de les dépasser.
Rikka
Thamana
Thamana reste le meilleur ami d'Emoli et son partenaire de combat préféré, mais notre jeune mâle extraverti a commencé à se diversifier. Un jour, Emoli s'est livré à un long jeu de poussée avec Hildana. Le mâle plus âgé, dans son rôle d'enseignant, s'est montré doux avec son jeune ami, qui était ravi de cette attention.
Ndotto est un mâle gentil et facile à vivre, mais il n'aime pas l'eau. Il ne se mouille que lorsqu'il fait très, très chaud. Alors que tous les autres orphelins se vautrent à cœur joie, il se tient joyeusement à l'ombre d'un grand arbre Commiphora. Un jour, Lasayen s'est mis à barboter dans l'eau, tendant sa trompe vers Ndotto dans une tentative (infructueuse) de persuader son ami de le rejoindre dans la piscine. Ndotto reste résolument sur le bord, battant ses grandes oreilles pour se rafraîchir. Mais un autre jour, il faisait assez chaud pour que Ndotto ne soit pas convaincu et il s'enfonça lentement dans le bassin. Itinyi était tellement excité de voir son aîné nager qu'il s'est improvisé frimeur, glissant dans l'eau et sortant de l'eau sur ses fesses.
Emoli et Epiya
Lasayan
Lemeki, qui était autrefois une liane accrochée à ses gardiens, a trouvé une nouvelle raison d'être grâce au robuste jeune Losoito. Les deux femelles sont inséparables. Un jour, Losoito s'est inquiétée de voir sa mère adoptive se battre avec Itinyi. Elle est allée voir si Lemeki avait des ennuis et Itinyi, profitant de la situation, a grimpé sur son dos. Lemeki le chassa d'un coup de trompette - personne ne s'attaque à sa « fille » !
Cela dit, Thamana est l'amour originel de Lemeki. Nous en avons eu un doux rappel un après-midi, lorsque Lemeki était coincée entre Thamana et Losoito. Se tenant avec satisfaction entre son ancien ami et son nouveau bébé, Lemeki a d'abord serré Thamana, puis la petite Losoito.
LosoitoRokka
Nos orphelins les plus âgés - Murit, Lasayen, Ndotto, Ngilai, Mbegu, Tamiyoi, Tagwa et Godoma - restent dépendants de nos soins, mais ils commencent à fraterniser avec des amis sauvages. Un après-midi, lorsque les orphelins ont visité la mare de boue, ils ont trouvé un mâle sauvage adolescent dans l'eau. Plutôt que de rester à l'écart du visiteur, comme ils auraient pu le faire auparavant, Mbegu, Ndotto et Lasayen ont joué avec lui pendant un bon moment.
Certains orphelins sont prêts à franchir des étapes encore plus importantes dans leur parcours de réintégration. Un soir, Ndotto et Rorogoi se sont élancés pour rejoindre un troupeau d'éléphants sauvages qui broutaient sur le versant nord de la colline de Msinga. Le mâle le plus âgé et l'ancien orphelin ont passé la nuit dehors. Il ne fait aucun doute que Rorogoi, qui a vécu à l'état sauvage pendant un certain temps avant de rejoindre le troupeau dépendant le mois dernier, a donné à Ndotto la confiance nécessaire pour expérimenter son indépendance.
Juni et Lemeki
Rorogoi
Tôt le lendemain matin, après avoir passé la nuit dehors avec Rorogoi, Ndotto rentra chez lui. Lorsque les orphelins sont sortis de leur palissade peu après l'aube, ils ont trouvé le grand mâle qui les attendait sous l'arbre près de l'entrée. Apparemment, une nuit a suffi pour qu'il découvre l'expérience des éléphants sauvages.
Nos « enfants de Voi » - Akina, Ashanti, Baraka, Busara, Dabida, Epiya, Hildana, Itinyi, Juni, Kenderi, Kilulu, Losoito, Seri et Ushindi - sont en plein essor. Ce sont des jeunes fougueux, connus pour leur forte personnalité et leur esprit enjoué. Kilulu, Epiya, Hildana, Kenderi et Itinyi sont particulièrement fougueux. Ashanti est douce mais enflammée lorsqu'on la défie, tandis que Baraka et Busara sont les bébés gâtés sous la protection de Mbegu. Il est agréable de voir que chacun a trouvé sa place dans le troupeau.
Mbegu
Ashanti et Ushindi
Mbegu continue d'être une excellente matriarche. Un jour, elle a remarqué qu'Ashanti avait du mal à se pencher pour manger des cubes avec sa bouche (la trompe d'Ashanti, qui a été partiellement sectionnée par le collet d'un braconnier, est trop courte pour les ramasser comme le font les autres orphelins). La gentille Mbegu est restée près de la petite femelle, veillant à ce que le reste du troupeau la laisse en paix pendant qu'elle mangeait lentement sa luzerne.
Le 23 septembre, nous avons été appelés pour sauver un éléphanteau qui avait été attaqué par des lions. Compte tenu de la gravité de ses blessures, l'éléphanteau n'aurait pas survécu dans la nature. Le personnel de SWT et de KWS a effectué le sauvetage, chargeant l'éléphanteau blessé dans l'hélicoptère qui l'a transporté à la nurserie de Nairobi. Ses blessures sont graves, mais c'est là qu'il a le plus de chances de survivre.
Au cours de la mission de sauvetage, nous avons été surpris de trouver un visage familier parmi le troupeau du bébé blessé : l'ex-orpheline Naipoki ! Nous avons été ravis de voir Naipoki - autrefois orpheline vulnérable, aujourd'hui éléphante heureuse et en bonne santé vivant à l'état sauvage. Elle et d'autres membres de son troupeau avaient passé la nuit précédente autour de l'éléphanteau, le protégeant d'une nouvelle attaque. Il est intéressant de noter que tous les éléphants sont restés calmes pendant le sauvetage de l'éléphanteau, comme s'ils savaient qu'il recevait une aide susceptible de lui sauver la vie. Peut-être que Naipoki, qui a été sauvée d'un puits il y a 14 ans, a communiqué ce message au reste du troupeau.
Ndotto
Pika PIka
Le mois de septembre s'est terminé sur une note amusante. Comme à l'accoutumée, les orphelins se disputent les variétés de cubes du petit déjeuner à la mangeoire. Au grand dam des autres, Ndotto a trouvé un plan astucieux. Il a rassemblé un tas de granulés dans un coin de la mangeoire et a empêché ses amis d'y accéder. Bientôt, l'abreuvoir est vide, à l'exception du petit tas de Ndotto, auquel personne n'a accès ! À notre grande surprise, Pika Pika a alors imaginé un plan encore plus astucieux. Elle a grimpé dans l'abreuvoir, d'où elle pouvait atteindre les granulés ! Ndotto n'était évidemment pas content, mais il a gentiment décidé de partager son butin avec Pika Pika.
Le dernier jour du mois, l'ex-orpheline Rorogoi est revenue après 11 jours de promenade. Elle attendait son ancien troupeau lorsque les orphelins sont sortis de leur palissade commune peu après l'aube. Il y a eu beaucoup de grondements lorsque Rorogoi a salué ses anciens amis et s'est alignée avec eux à la mangeoire. Ce soir-là, lorsque nous avons sifflé, le troupeau d'orphelins dépendants, ainsi que Rorogoi, ont regagné la sécurité et le confort des palissades.
Photos créditent DSWT
Nous rappelons que pour les nouvelles et les photos nous sommes tributaires du Sheldrick Wildlife Trust et ne pouvons fournir que les informations remises concernant les orphelins, sans oublier que les traductions sont faites bénévolement sur du temps personnel.
Nous vous remercions de votre soutien