S.E.A.

Quelques jours plus tard, nous avons reçu une nuée de visiteurs. Emmenés par les matriarches Kenia, Mweya et Edie, Ndii, Panda, Naipoki, Kihari, Ndoria, Arruba, Araba, Mudanda, Suswa, Mwitu (le bébé sauvage de Mweya), Eden, Eco et Enzo (les bébés sauvages d'Edie) sont arrivés, accompagnés d'un mâle sauvage. Les anciens orphelins et les orphelins dépendants se sont joyeusement mélangés et ont rattrapé le temps perdu.

En tant que matriarche de notre troupeau dépendant, Mbegu impose le respect qu'elle mérite. Un après-midi de canicule, elle s'est hissée hors de la fosse de boue et s'est mise en tête de prendre un bain de poussière relaxant en solo. Lorsque Seri et Hildana ont voulu s'approcher d'elle, elle leur a donné un coup de tête pour les éloigner. Ils s'en vont et Mbegu se couvre tout le corps de terre rouge.

PikaPikaLaikioia

Cela dit, Mbegu est une matriarche bienveillante et juste. Elle s'occupe de tous les jeunes orphelins, et pas seulement des bébés choyés que sont Busara et Baraka. Sagala est un second très compétent et semble même prendre certaines des fonctions et des responsabilités de Mbegu. Tamiyoi, Tagwa, Godoma, Pika Pika et Lemeki constituent le troisième niveau de nounous.

Nous ne savons pas exactement ce qui les pousse à agir ainsi, mais certains soirs, les anciens orphelins ont envie d'organiser une « soirée pyjama » à l'extérieur de la palissade. Un soir, le troupeau de Mweya et celui de Laikipia se sont approchés des palissades à la tombée de la nuit et y sont restés toute la nuit. Les bébés se sont couchés pour dormir, tandis que les éléphants plus âgés les entouraient d'un regard protecteur.

EmoliThamana

Thamana est en train de devenir un mâle fort. Cela fait partie du processus de croissance, mais nous devons également reconnaître le mérite d'Emoli, qui a été un tuteur enthousiaste (et infatigable !) pour le jeune mâle. Thamana est impatient d'enseigner ses nouvelles compétences aux Voi Kids, mais Emoli lui en donne rarement l'occasion : Un après-midi, il donnait des leçons de combat à Itinyi, mais Emoli l'a repoussé et a pris sa place.

Ndotto n'est pas connu pour son amour de l'eau - il préfère dominer le bain de poussière. Mais un jour, contrairement à son habitude, il a profité d'une merveilleuse baignade. Pika Pika, le bébé de l'eau, était ravie de voir le mâle plus âgé dans le bassin. Très excitée, elle a gambadé autour de lui et a même essayé de lui monter dessus !

Murit et Lasayen sont nos gentils mâles, même à l'âge souvent turbulent de neuf ans. Un après-midi, le grand Murit a profité d'un bain de soleil et de poussière pour se détendre, agitant sa trompe alors qu'il était couché sur le côté. Le repérant, Lasayen s'y rendit et appuya sa croupe contre le torse de son ami. Murit resta là, patiemment, tandis que Lasayen regardait autour de lui et battait des oreilles.

Lasayen. hugging,Manda et RokkaNdotto

Le 21 février fut un jour très spécial. Rokka et Manda sont sortis de la nurserie de Kaluku, ce qui porte le troupeau de Voi à 29 éléphants. Lorsque le camion de transfert est arrivé, le comité d'accueil composé de Mbegu, Tamiyoi, Sagala, Tagwa, Godoma, Pika Pika et Lemeki était prêt et attendait. Manda et Rokka sont sortis de leurs compartiments et ont été immédiatement enveloppés dans un chœur de grondements et d'étreintes de trompes.

Mbegu et sa ribambelle de nounous ont escorté Rokka et Manda pour rencontrer le reste du troupeau. Ngilai a défié Manda dans une joute amicale tandis que Lasayen l'a gentiment touché avec sa trompe. Busara, sentant que sa position de bébé préféré pouvait être menacée, n'était pas aussi accueillante envers les nouveaux venus. Tagwa et Pika Pika se placèrent de part et d'autre de Rokka et de Manda pour veiller à ce que tout le monde se souvienne des bonnes manières.

Manda et Rokka et MbeguLosoito

Ce soir-là, les gardiens conduisirent Manda et Rokka dans deux étables individuelles réservées aux nouveaux venus. Manda poussa contre les murs - il voulait être avec les juniors de Voi ! Les gardiens ont accédé à sa demande et ont placé Losoito, qui est très amical, dans l’étable à côté de Rokka. Losoito a grondé et Rokka s'est détendue, s'est allongée et s'est endormie rapidement après son grand jour.

Lorsque de nouveaux membres rejoignent le troupeau, il y a toujours une période d'adaptation. Certains juniors de Voi (notamment Busara) ont été un peu froids à l'égard de Rokka et de Manda, craignant qu'ils ne leur volent l'attention. Il y a beaucoup d'amour pour tout le monde, mais nous ne pouvons pas leur reprocher de s'être inquiétés.

Il est amusant de constater que Manda se sentait également convoité. Il n'a jamais été possessif à l'égard de Rokka à Kaluku, mais il avait manifestement besoin de sa compagnie dans son nouveau foyer. Pendant plusieurs jours, Manda a fait de son mieux pour empêcher Rokka de s'approcher d'autres éléphants - elle était son amie, et seulement son amie ! Les femelles plus âgées ont patiemment laissé de l'espace aux nouveaux venus, comprenant que Rokka était prête à recevoir leur affection, mais que Manda ne l'était pas.

KaluluMbegu et Busara

Ce tournant s'est produit environ une semaine après la remise des diplômes à Manda et Rokka. Alors que le troupeau se déplaçait en éventail autour de la colline de Msinga, Manda, Lasayen et Rokka passèrent une matinée heureuse ensemble. Les gardiens étaient ravis de voir Manda si détendu. À un moment donné, il a même drapé sa trompe sur Lasayen. Plus tard dans la matinée, la sympathique Ashanti s'est approchée et a salué Manda en le touchant avec sa trompe. Elle a été chaleureusement accueillie dans le groupe, et les quatre orphelins ont continué à brouter avec satisfaction pendant plusieurs heures.

Lorsque Laikipia rejoignit le troupeau d'orphelins un matin, Rokka et Manda furent choqués - ils n'avaient jamais vu un aussi gros mâle à Kalulu ! Remarquant leur surprise, Tamiyoi les a escortés jusqu'à Laikipia pour une rencontre en bonne et due forme.

AshantiLasayen

En fin de compte, cette expérience n'a fait que préparer les nouveaux venus à une matinée inoubliable : Quelques jours plus tard, Laikipia a remonté le sentier avec Mweya, Edie, Kenia et leurs anciens troupeaux d'orphelins. Près de 50 éléphants étaient présents, ce qui était certainement le plus grand rassemblement que Manda et Rokka aient jamais vu. Mbegu est resté à leurs côtés toute la matinée, les rassurant... et s'assurant sans doute que personne n'essayait d'enlever les bébés !

Kulalu, le zèbre orphelin que nous avons sauvé le mois dernier, se porte bien. Lui et son gardien - vêtu d'un manteau de poussière rayé assorti à sa petite charge - peuvent souvent être trouvés dans la partie inférieure de la colline de Msinga.

Photos créditent DSWT

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