S.E.A.

EnkeshaMwashoti

Lorsqu'elle est raccompagnée au troupeau dépendant, Enkesha a toujours l'air un peu découragée, mais c'est là que la douce Shukuru intervient. Elle apaise la petite avec de doux grondements et, en un rien de temps, Enkesha retrouve sa vitalité. Shukuru lui permet également de prendre tête sur le chemin du retour, sachant que ces privilèges sont le tonus dont Enkesha a besoin pour se sentir mieux. Lorsque Zongoloni n'est pas là, Enkesha désigne Mwashoti comme son compagnon de jeu privilégié. Tous deux s'adonnent à toutes sortes de bêtises : S'ils ne chassent pas les papillons, les oiseaux ou les babouins, ils se contentent de foncer ensemble dans les sous-bois.

Mwashoti est un autre petit qui mûrit de jour en jour. Il a endossé le rôle de "protecteur" du troupeau dépendant. Lors de l'une des visites des night-clubbers, il s'est approché de Faraja, les oreilles déployées, comme pour  protéger le reste du troupeau d'Umani. Heureusement pour lui, Faraja a un très bon caractère et a pris la bravade du plus jeune garçon à contre-pied, évitant simplement Mwashoti pour rejoindre les autres orphelins.

FarajaNgasha

Si Faraja et Ziwa sont des mâles très polis, on ne peut pas en dire autant de Jasiri et Ngasha - surtout Ngasha ! Faraja et Ziwa reçoivent généralement un accueil chaleureux de la part du troupeau dépendant, mais tout le monde est assez consterné lorsque Ngasha se présente. Il est déterminé à essayer de monter les filles plus âgées, en particulier Murera. Il s'agit là d'un choix audacieux de sa part, car Murera s'est occupée de Ngasha depuis son enfance et sait exactement comment le remettre à sa place. Cependant, sa persistance reste une irritation dont elle préférerait se passer, surtout lorsqu'elle est si dévouée à s'occuper de Luggard. (décédé en mai 2021)

Bien qu'il faille accorder des points à Ngasha pour sa persévérance, il reste un jeune mâle inexpérimenté et son insistance auprès de Murera est totalement infructueuse. En fait, il est souvent emporté par son élan, trébuchant et tombant avant de pouvoir l'atteindre ! Lorsque Mwashoti le voit au sol, il lui grimpe dessus, peut-être par jeu, peut-être pour l'empêcher d'ennuyer Murera davantage ! Un jour, Mwashoti a demandé l'aide d'Enkesha. Barissant fort, ils ont grimpé sur le dos du mâle jusqu'à ce qu'il s'avoue vaincu et parte brouter tout seul. Bien sûr, les gardiens sont toujours prêts à intervenir, mais les éléphants s'arrangent généralement à l’amiable.

ZiwaZongoloni

Ngasha ne se risque jamais à faire des bêtises si Ziwa et Faraja sont là, car il sait qu'ils n'hésiteront pas à le réprimander.

Toutes ces cabrioles pourraient être la raison pour laquelle Ngasha s'est blessé à la jambe ce mois-ci. Il s'est présenté au campement en boitant de façon marquée, et nous avons donc envoyé l'unité vétérinaire mobile de Tsavo SWT/KWS pour l'examiner. Ils n'ont trouvé aucune anomalie physique, ce qui laisse penser qu'il souffrait simplement d'une légère entorse. Quelques jours plus tard, tout était rentré dans l'ordre et il avait repris ses activités habituelles. Nous avons vu Ngasha naviguer tout seul à quelques reprises ce mois-ci, ce qui signifie que Zongoloni a dû le bannir pour s'être mal comporté.

Les capacités de leadership de Zongoloni nous émerveillent de plus en plus. Elle est la seule femelle parmi les « night-clubbers" (surnom donné par les Gardiens aux orphelins semi-indépendants) mais elle est leur matriarche incontestée. Un jour, elle et les garçons sont arrivés avec un jeune mâle sauvage. En voyant les orphelins dépendants et leurs gardiens, il s'est mis à secouer la tête et à claironner, comme s'il se préparait à les attaquer. Zongoloni savait exactement quoi faire et se plaça comme une barrière entre lui et sa famille d'Umani. Le mâle était plein d'arrogance, mais Zongoloni a tenu bon et il a fini par battre en retraite.

Zongoloni et son troupeau rejoignent souvent les orphelins dépendants pendant la journée. Alamaya, qui fait partie des night-clubbers depuis quelque temps déjà, en profite pour se montrer un peu. Il aime guider les orphelins dépendants vers les meilleurs endroits pour brouter, désireux de prouver qu'il connaît bien la forêt de Kibwezi. Il est encore jeune, comme on nous le rappelle : Un jour, alors qu'il menait le troupeau, Alamaya a été distrait par un bushbuck et a abandonné son poste pour le poursuivre. C'est là que Zongoloni est intervenu, lui rappelant à grands coups de clairon qu'il était de son devoir de conduire le troupeau.

Alors que le soleil commence à descendre dans le ciel, le troupeau d'Umani retourne aux enclos. C'est le moment où les noctambules se rassemblent autour de Zongoloni, comme pour discuter de leurs plans pour la nuit. Souvent, Zongoloni conduit ses garçons vers la piste d'atterrissage de Kithasyo, dans le parc national de Chyulu Hills, où les troupeaux d'éléphants ont tendance à se rassembler. Les gardiens se demandent jusqu'où les noctambules peuvent aller pendant leurs expéditions nocturnes. Parfois, à la faveur de l'obscurité, ils emmènent leurs amis sauvages dans la zone des enclos pour boire un coup à l'abreuvoir.

Shukuru continue de jouir d'une vie paisible, mais elle s'affirme tranquillement. Les gardiens sont très fiers d'elle, car elle est en train de devenir experte dans le repérage des odeurs. Le temps qu'elle a passé avec Lima Lima, qui est notre "éclaireur" original, l'a certainement aidée à affiner cette compétence. Lorsqu'elle lève sa trompe en l'air pour capter une odeur, les gardiens savent que, soit les noctambules sont sur le point de les rejoindre, soit des animaux sauvages les attendent. Cette connaissance est très utile pour les Gardiens, qui doivent toujours être attentifs aux buffles maraudeurs et autres créatures qu'ils peuvent rencontrer dans la forêt. Quanza et Shukuru restent également de grands amis, et ils passent de longs moments à brouter en compagnie l'un de l'autre.

Luggard à gauche et MureraShukuru

Le matin du 20, nous avons été alarmés de constater que Luggard avait l'estomac dérangé. Les autres orphelins ont dû le sentir, car les filles les plus âgées se sont précipitées vers sa porte et l'ont caressé avec leurs trompes. Les gardiens ont donné à Luggard des médicaments et du temps pour se reposer, mais quelques minutes plus tard, il était sur pied et impatient de commencer sa journée. Au bain de boue, les gardiens ont été très heureux de le voir s'éclabousser la poitrine avec de la boue, signe qu'il se sentait mieux. Ils l'ont tout de même surveillé de près et ont emporté des médicaments supplémentaires, juste au cas où. Heureusement, Luggard a un groupe de filles très attentives qui veillent sur son bien-être : Murera, Sonje, Lima Lima et Quanza ont mis en place un roulement pour s'assurer que quelqu'un est toujours à ses côtés.

Murera est plutôt réservée à l'égard des visiteurs sauvages, probablement parce qu'elle craint qu'ils ne dérangent le petit Luggard. Lima Lima, en revanche, est beaucoup plus extraverti. Une exception restera à jamais gravée dans l'esprit des gardiens : Un jour, alors que tout le monde se levait, un beau mâle est arrivé au parc. Il se tenait tranquillement devant les portes, observant les activités du matin, jusqu'à ce qu'il voie Murera sortir de so enclos. Il s'est approché prudemment de notre grande fille, en l'invitant à une promenade dans la forêt. À notre grande surprise, elle a accepté, laissant Luggard avec ses autres nounous compétentes, Lima Lima et Quanza. C'est une étape positive pour Murera, qui a onze ans et qui est le membre le plus âgé de notre troupeau d'Umani. Les gardiens sont certains que son prétendant reviendra bientôt.

Nous avons eu un peu de pluie à Umani ce mois-ci, et elle est venue de nulle part. Ce qui avait commencé par une matinée ensoleillée s'est transformé en orage dans l'après-midi, prenant les gardiens totalement au dépourvu. Alors qu'ils se précipitaient pour aller chercher des parapluies, Murera et Lima Lima ont insisté pour accompagner Luggard dans son enclos, afin qu'il puisse rester au sec et au chaud. Comme le reste de Tsavo, nous espérons plus de pluie avant que la longue saison sèche ne s'installe, mais nous sommes bien armés grâce à la nature généreuse de la forêt de Kibwezi et aux sources pérennes d'Umani.

Photos créditent  DSWT

Nous rappelons que pour les nouvelles et les photos nous sommes tributaires du Sheldrick Wildlife Trust et ne pouvons fournir que les informations remises concernant les orphelins, sans oublier que les traductions sont faites bénévolement sur du temps personnel.

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