Les "night-clubbers" ont passé beaucoup plus de temps avec le troupeau dépendant en mars. Sous la direction assurée de Zongoloni, ce groupe semi-indépendant comprend Jasiri, Ziwa, Ngasha, Faraja, et parfois Alamaya. Maintenant qu'ils passent leurs nuits dans la forêt, ils ont développé une routine de liaison avec le troupeau dépendant pour leur session de broutage du matin. Vers la fin du mois, elles ont changé de rythme et sont arrivées au bain de boue pour passer tout l'après-midi avec leurs amis et les gardiens.
Zongoloni et Jasiri
Faraja et Ngasha
Murera et les autres filles du troupeau dépendant se méfient un peu des noctambules, et à juste titre : si Zongoloni reste irréprochable, les mâles ont pris de vilaines habitudes auprès de leurs congénères sauvages. Jasiri et Ngasha sont les pires contrevenants, ils courent après les filles, semant la zizanie et les gardiens doivent souvent intervenir pour les contrôler. Faraja et Ziwa se comportent un peu mieux, mais parfois Faraja va trop loin. Il sait que Zongoloni n'a aucune patience pour leurs bêtises et s'en va rapidement s'il dépasse les bornes. Un jour, il s'est emporté pendant un jeu avec Mwashoti et l'a poussé au sol. Pendant que les gardiens s'occupaient de Mwashoti, Zongoloni s'est concentré sur Faraja. Il l'a vu arriver et a fait une sortie précipitée, restant prudemment dans la forêt pour le reste de la journée.
Shukuru
Ziwa
En fait, Faraja a commis quelques gaffes ce mois-ci. Un jour, il a touché le moignon de la queue d'Alamaya et a déclenché une violente riposte du jeune mâle. Il savait certainement qu'il ne devait pas faire cela, car Alamaya est sensible à son manque de queue. Zongoloni intervient habituellement dans ces désaccords, mais comme les garçons grandissent, il est de plus en plus difficile de les contrôler, alors elle les laisse se battre et dépenser leur énergie supplémentaire. Murera n'a pas non plus la patience de supporter les comportements brutaux, mais sa réaction est à l'opposé de celle de Zongoloni : Dès que les garçons commencent à jouer, elle et Shukuru emmènent Luggard aussi loin que possible de l'agitation. Shukuru a également pris l'habitude de se tenir à côté de Zongoloni, car elle sait que son ami courageux la protégera.
Il y a un éléphant que Zongoloni défendra toujours, et c'est Enkesha. Elle considère la jeune fille comme une petite sœur, et sa colère ne se fait pas attendre si l'un des garçons ose s'en prendre à elle. En fait, la relation de Zongoloni avec Enkesha la laisse un peu en conflit. Avec tous les éléphants sauvages en visite, elle voulait sortir et se faire de nouveaux amis, mais elle n'avait pas envie de laisser sa "petite sœur" derrière elle. Enkesha, qui est également éprise de Zongoloni, a souvent essayé de la suivre dans ses aventures en forêt. Cependant, elle semblait savoir qu'elle n'était pas tout à fait prête pour le niveau d'indépendance de Zongoloni et retournait toujours vers le troupeau dépendant. Sans faute, son amie Quanza l'attendait attentivement pour l'accueillir.
Luggard Murera et Sonje
Lima Lima
Beaucoup de troupeaux sauvages en visite avaient de très jeunes bébés avec eux, ce qui était un beau spectacle pour les gardiens. Il n'y a pas si longtemps, avant la création d'Umani Springs, il était rare de voir des éléphants dans la forêt de Kibwezi. Quanza et Mwashoti sont généralement curieux de rencontrer des amis sauvages, et ce mois-ci n'a pas fait exception. Lima Lima a saisi toutes les occasions d'interagir avec les bébés dans les troupeaux, mais ils étaient normalement entourés de mères et de nourrices protectrices, au grand dam de Lima Lima. Sonje est restée un peu distante envers les visiteurs sauvages, à moins qu'il n'y ait des mâles intrigants dans le mélange. Nous nous demandons si elle est toujours à la recherche de son ami Osama, un beau mâle que nous n'avons pas encore vu cette année. Lima Lima a également passé un après-midi en compagnie de plusieurs mâles sauvages, mais elle est rentrée dans la soirée alors que les orphelins s'apprêtaient à regagner les enclos. Murera n'était pas très enthousiaste à l'idée d'accueillir des visiteurs sauvages, craignant qu'ils ne dérangent son précieux Luggard. Bien qu'elle veuille protéger Luggard, il a montré un intérêt à se lier d'amitié avec les mâles sauvages. Le matin du 14, un jeune mâle a rejoint le troupeau. Luggard a apprécié son comportement docile, et lui et Murera ont passé la journée avec leur nouvel ami.
Jasiri et Luggard
Enkesha et Quanza
Puis, plus tard dans le mois, quelque chose d'encore plus spectaculaire s'est produit : Un énorme mâle est apparu au bain de boue et s'est approché lentement de Luggard. Il était si grand qu'il éclipsait même les plus grands membres de notre troupeau. Les gardiens ont appelé Luggard, mais il a préféré rester sur place. Le mâle sauvage semblait plutôt curieux à propos de Luggard et l'a inspecté avec sa trompe, ce que notre garçon au cœur de lion a permis comme si c'était la chose la plus ordinaire du monde. Ngasha est resté à côté pendant tout ce temps, observant le déroulement de la scène et assurant une présence réconfortante. Après une belle interaction, le mâle sauvage a plongé dans le bain de boue, tandis que Luggard a profité de sa propre séance d'éclaboussures au bord de l'eau. C'était une chose incroyable à voir et nous étions si fiers de Luggard, qui a su repousser ses propres limites et rechercher de nouvelles amitiés sauvages.
On dit que "la curiosité a tué le chat", mais ce mois-ci, c'est la curiosité qui a eu raison de Lima Lima. Au cours d'une séance de broutage matinale au pied des collines d'Umani, elle a trouvé une grotte camouflée dans les rochers. Sonje, qui peut être tout aussi curieuse, a rejoint Lima Lima pour enquêter sur cette nouvelle découverte. Les filles ont dû escalader quelques rochers pour accéder à la grotte, dont certains présentaient des fissures assez importantes. Lima Lima n'a pas pu résister à l'envie de planter sa trompe dans l'une de ces fissures, ce qui a accidentellement dérangé un petit essaim d'abeilles ! Elles ont piqué la trompe de Lima Lima, ce qui l'a fait revenir en courant vers le troupeau avec les abeilles à sa poursuite. Sonje a également été prise entre deux feux, subissant une piqûre dans le dos avant qu'un détour rapide ne l'épargne d'un nouvel assaut. Lima Lima a toujours eu l'esprit vif, elle s'est donc jetée dans la piscine la plus proche et s'est couverte d'une épaisse boue pour repousser ses assaillants.
On peut dire sans se tromper qu'Umani a été une "ruche" d'activité ce mois-ci ! Nous sommes certains que les longues pluies sont à portée de main et qu'elles feront sortir de la forêt de nombreux visiteurs sauvages pour les envoyer dans les collines de Chyulu et au-delà. Bien que les orphelins aient certainement apprécié toutes leurs interactions avec la nature, ils peuvent s'attendre à des mois plus calmes et plus paisibles.
Photos creditent DSWT
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