Le groupe d’Umani - Kibwezi, Novembre 2018 - Sauvez les Eléphants d'Afrique (S.E.A.)

006 le groupe jouent

Sonje a été extrêmement enjouée ce mois-ci, ce qui est beau à voir. A de nombreuses occasions, elle est sortie de sa palissade le matin pour se rendre au mur de la plate-forme de chargement pour jouer sur le sol. Elle a joué avec style, prenant toutes sortes de poses extravagantes, de sorte qu’il était difficile de dire pour les gardiens qu’elle avait une patte handicapée.
La pluie qui est habituelle en cette période de l’année, a fait que les orphelins ont renoncé à leur quota de luzerne pour aller rechercher à la place une végétation fraîche et délicieuse dans la forêt. Les matins, quand la pluie ne les a pas retardés dans leurs palissades, ils se sont précipités pour dévorer les feuilles fraîches et douces. Seuls Mwashoti, Quanza et Lima Lima sont revenus parfois à la benne aux granules de luzerne pour en saisir. Quand les orphelins étaient en forêt et que les pluies devenaient plus fortes, ils recherchaient n’importe quel abri, choisissant parfois de s’abriter sous les parapluies des gardiens ! Un jour, Shukuru a cherché à s’abriter avec un gardien mais elle a dû se retourner, Mwashoti l’ayant battue et il peut être très jaloux et protecteur vis-à-vis des gardiens.
Shukuru est un membre si doux et docile du troupeau d’Umani, en dépit d’avoir le même âge que Murera, la matriarche, qu’elle est souvent poussée par les plus jeunes mais Sonje, de deux ans sa cadette, ne tolère pas de tels comportements et prend sa défense, le temps que les gardiens arrivent. Alors que Shukuru se développe et gagne en bonne santé, sa confiance grandit et il est merveilleux de la voir devenir plus forte.
Ce mois-ci, nous avons observé un comportement différent chez Mwashoti. Habituellement, il est un jeune mâle poli et doux, mais nous avons noté que son caractère a légèrement changé et qu’il devient plus exigeant. Un jour, il a poussé Quanza pour l’éloigner des granules qu’il mangeait, ce qu’il n’aurait jamais fait à un aîné auparavant. Chez les jeunes mâles, quand ils grandissent, ils deviennent plus hautains ; il suffit de regarder les autres mâles du troupeau, Ngasha, Faraja et Jasiri et leurs manières. C’est ce type de comportement qui fait qu’un jour les matriarches repoussent les mâles de leurs troupeaux, et c’est ce que nous commençons à voir dans ce tranquille et docile petit mâle. Le comportement des autres mâles plus âgés peut aussi influencer Mwashoti. Souvent des bagarres prennent naissance sans aucune raison, cela peut être Jasiri et Faraja se disputant la direction à prendre, Ziwa empêchant Faraja d’accéder à l’abreuvoir ou Jasiri se disputant avec Ngasha pour une branche et le poussant à terre. Souvent ces bagarres culminent et les femelles plus âgées comme Sonje ou Quanza interviennent pour les séparer.
Une chose cependant leur rappelle combien ils sont jeunes et combien ils doivent encore apprendre avec leurs rencontres avec les mâles sauvages dans la forêt. Ziwa et Jasiri semblent particulièrement appréhender de rencontrer des mâles sauvages avec de telles grandes défenses ! Quand les éléphants sauvages sont venus la nuit dans l’enceinte des palissades, les orphelins n’ont pas apprécié et ont barri et poussé les murs de leurs palissades. Lors de leur rencontre avec un troupeau sauvage et leurs bébés dans la forêt, Zongoloni et Lima Lima ont été très excitées comme d’habitude, dépassant les limites et devenant trop proches des bébés sauvages, ayant comme résultat d’être chassées par leurs mères.