Le groupe d’Umani - Kibwezi, Fevrier 2018 - Sauvez les Eléphants d'Afrique (S.E.A.)

Tous les orphelins se réjouissent du bain de boue après avoir pris leurs bouteilles de lait à midi, savourant le moment où ils peuvent se vautrer et s’éclabousser de boue humide et fraîche, afin de fournir une couche protectrice à leurs corps. Parfois il y a des disputes pour la place tout particulièrement si les femelles les plus grandes décident d’avoir le monopole, roulant et se recouvrant le corps de boue ou si certains des mâles turbulents veulent se vautrer en même temps qu’Alamaya et Mwashoti. Un jour, Sonje et Ziwa avaient tellement chaud, qu’ils n’ont pas pu attendre que les autres aient pris leur bain de boue et se sont dirigés vers un trou d’eau vers les sources d’Umani. Ziwa s’est entièrement submergé dans l’eau de sorte que les gardiens ne savaient pas qu’il était avec Sonje qui s’appliquait délicatement de la boue sur son dos et derrière les oreilles avec sa trompe. Avec un temps sec, les orphelins se déplacent plus loin et ceci fatigue Murera, Sonje et Mwashoti parfois avec leurs pattes compromises, et ils sont toujours soulagés de retourner aux palissades l’après-midi.Durant une courte période, Lima Lima a semblé pâle et moins enthousiaste que d’habitude, mais il n’a pas fallut longtemps pour qu’elle aille mieux et qu’elle refasse ses combines habituelles. Un jour, à midi, elle a décidé de donner un coup de patte au-dessus de quelques bouteilles de lait et s’est agenouillée pour en recueillir autant qu’elle le pouvait. Murera a dû la chasser du reste du troupeau afin qu’ils puissent apprécier leur lait en paix ! Un autre matin, elle a couru hors des palissades pour se diriger directement vers l’entrepôt où est stockée la luzerne, où elle a saisi une balle entière, repartant en courant, suivie par Faraja qui voulait partager son butin. Les gardiens ne peuvent jamais se fâcher avec Lima Lima qui est si attachée à eux, s’inquiétant pour eux, leur signalant toujours quand un animal ou un éléphant sauvage approche, se préoccupant de leur sécurité à tout moment. Ziwa a été repoussé par les autres orphelins récemment, ceci étant dû à son comportement belliqueux, le remettant à sa place. Même la tranquille Quanza a commencé à l’éloigner quand elle en a assez. De temps en temps, il n’écoute pas les gardiens et les matriarches, et quand il monte sur eux c’est un signe qu’il essaye d’affirmer sa dominance dans le groupe. Cependant, rien ne peut dévier l’autorité des matriarches et Murera tient particulièrement toujours le pouvoir. Il semble qu’il y ait une différence avec le comportement des autres mâles Ngasha, Faraja et Jasiri. Ils sont espiègles et turbulents, incitant les autres orphelins dans des jeux de bousculade bien qu’ils puissent être repoussés par les plus jeunes parfois ! Nous avons observé que le fait que les orphelins se touchent la queue provoque une violente réaction et cela semble être une offense chez les éléphants ou peut-être sont-ils sensibles à la fâcheuse situation d’Alamaya qui a seulement un tronçon de queue, après avoir été attaqué par des prédateurs. Ce mois-ci, il y a eu quelques interactions avec les éléphants sauvages et les gardiens se sont effacés, afin de leur permettre d’avoir une vie sociale avec eux, pour ne pas effrayer les sauvages avec leurs odeurs. Ce fût une autre occasion où nous avons senti que Ziwa devait travailler sur le protocole car il a été repoussé par certains éléphants sauvages, tandis que les femelles Lima Lima et Zongoloni ont été acceptées et ont pu se mélanger. Murera appréhende encore ces réunions et n’aime pas approcher les éléphants sauvages, préférant garder pour « elle » ses bébés adoptifs Mwashoti et Alamaya, effrayée qu’ils puissent être pris par les troupeaux sauvages. Les autres sont beaucoup plus intéressés à avoir une vie sociale et Sonje en particulier est attirée principalement par son « petit ami » avec qui elle a passé du temps le mois dernier, mais qui n’a pas été vu ce mois-ci.