Bien qu'elle ait été adoptée par l'ensemble du troupeau d'Umani, Amali n'a pas conquis le cœur des femelles plus âgées de la même manière que Kapei. Quand elle gronde, Quanza et Sonje ne se précipitent pas pour l'aider. Au contraire, ce sont Maktao et Mwashoti qui se précipitent aux côtés de la petite femelle. À vrai dire, Amali n'a pas vraiment besoin de soutien ; c'est une jeune femelle tellement confiante et autonome. Elle est une très bonne nageuse et est généralement la première à entrer dans le bain de boue et la dernière à en sortir.
Amali n'a pas l'air de s'inquiéter de jouer les seconds rôles pour Kapei, mais Kiombo, oui ! Un après-midi, les orphelins se sont précipités hors du chemin de Ngasha et dans le vacarme, Kapei a été renversé par Kiombo. Nous ne savions pas si c'était un accident ou si Kiombo en a profité pour pousser Kapei en représailles. Kapei est maintenant le favori de Sonje, au grand dam de Kiombo.
Amali
Kiombo
Le 3 décembre, nous avons eu un incident très contrariant. Shaka, l'une de nos nouvelles rescapées de la sécheresse, a détalé lorsqu'on l'a laissée sortir de sa palissade. Elle avait toujours été volage, mais s'était suffisamment calmée ces dernières semaines. Ce jour-là, cependant, quelque chose l'a fait fuir dans la forêt. Les gardiens ont passé plusieurs jours à la chercher, et même les orphelins se sont joints à l'équipe de recherche, mais il est clair qu'elle ne voulait pas être retrouvée. Heureusement, Shaka est plus âgée et les conditions sont bonnes dans la forêt. Nous espérons qu'elle rejoindra le troupeau, mais en attendant, elle aura beaucoup de nourriture, de protection et d'amis dans la forêt de Kibwezi.
Sonje a quelque chose de spécial ! Les mâles sauvages la trouvent irrésistible. Un matin, un jeune mâle attendait à l'extérieur des palissades. Alors qu'il se mêlait à tout le troupeau, il était singulièrement concentré sur Sonje. Il l'a suivie toute la journée et a même essayé de la rejoindre dans le parc le soir même. Lorsque les gardiens ont contrecarré ses tentatives d'entrer dans l'enceinte, il est parti, visiblement contrarié d'être exclu.
Un autre jour, notre célèbre Lima Lima a amené un nouveau mâle sauvage dans le groupe. D'après leur familiarité, ce n'était pas leur première rencontre. Kapei est allé le saluer, pensant qu'il s'agissait d'un vieil ami, mais le mâle a été déconcerté par son audace et l'a accueilli avec un coup de pied d'avertissement. Après avoir remis le petit mâle à sa place, l’éléphant sauvage a recentré son attention sur Sonje. Personne ne peut résister à ses charmes.
Kapei
Lima Lima
Chaque jour, les gardiens prennent des photos de leurs petits protégés. Kapei est habitué à cela, mais un jour, il n'était tout simplement pas d'humeur. Dès qu'ils s'approchaient avec l'appareil photo, il cachait son visage sous le ventre de Sonje ou derrière Quanza. Kiasa a également aidé Kapei à rester incognito en ramassant des branches et en bloquant la vue des gardiens. Apparemment, il ne voulait pas être pris en photo !
Jasiri est le seul qui peut garder Ngasha dans le droit chemin. Ils ont eu une grosse dispute au début du mois, qui, nous l'espérions, forcerait Ngasha à accepter Jasiri comme le dominant. La paix a duré un petit moment, mais Ngasha n'a pas tardé à recommencer ses vieux tours. Quand Jasiri et Faraja sont là, les orphelins sont heureux et détendus, surtout Murera et Sonje. Nous aimerions que Ngasha prenne exemple sur ces "gentlemen bulls".
Lima Lima est notre "réparatrice" - aucun problème n'est trop grand ou trop petit pour cette éléphante intelligente. Personne n'a donc été surpris quand elle a trouvé le moyen de donner une leçon à Ngasha. Pendant le bain de boue, le gros mâle s'est montré menaçant et lui a grimpé dessus. Au début, Lima Lima est restée immobile et forte, lui donnant un faux sentiment de victoire. Puis, elle a fait un plongeon soudain sur le côté, ce qui a fait basculer Ngasha. En attendant que Ngasha apprenne les bonnes manières, ces astuces l'aideront à rester dans le rang.
Alamaya
Sonje
Parfois, les plus petites choses causent les plus grands drames. Deux grues cendrées ont élu domicile dans la région. Elles aiment un endroit particulier près du point d'eau, qui regorge de sauterelles et d'autres insectes délicieux. Malgré le fait qu'ils soient des visages familiers, Alamaya n'apprécie pas leur présence. Un après-midi, il a appelé Mwashoti pour l'aider à chasser les oiseaux. Kiasa et Kiombo ont pensé que ce serait un jeu amusant et ont décidé de se joindre à eux. La victoire est revenue aux grues, qui se sont envolées à une courte distance, juste hors de portée des orphelins.Nous avons eu quelques bonnes tempêtes de pluie ce mois-ci, qui ont été très bien accueillies. Au cours d'un orage nocturne, Amali s'est mis à barrir, ce qui a fait bondir Kapei. Les cris de Kapei ont inquiété les femelles plus âgées. Quanza s'est mise à charger, essayant d'entrer dans la même palissade que son mâle bien-aimé. Inquiets qu'elle puisse briser les cloisons, les gardiens ont mis Kapei et Quanza ensemble. La paix revenue, tout le monde a dormi un peu plus profondément.
Il est amusant de constater que les orages de jour ne provoquent aucun drame. En revanche, les orphelins semblent savourer chaque goutte de pluie. Au début, Amali essayait de se cacher dans sa palissade dès qu'il pleuvait, mais Kapei lui a montré que les orages sont en fait l'occasion de s'amuser. Maintenant, ils s'amusent comme des fous à patauger dans la boue.
Le matin du 13, nous avons reçu l'incroyable nouvelle que le bébé Shaka, en fuite, avait été repéré le long de la route menant aux collines d'Umani. Les gardiens se sont précipités sur les lieux, dans l'espoir de la ramener à la maison. Ils pouvaient l'entendre courir dans la brousse, mais celle-ci était impénétrablement épaisse et elle a disparu.
Ils ont fait une percée plus tard dans l'après-midi, lorsqu'ils ont aperçu Shaka courant plus profondément dans la forêt. Elle est clairement terrifiée par les humains, ce qui indique qu'elle a subi un grave traumatisme avant d'être secourue. Les gardiens se sont équipés d'un seau rempli de lait et de quelques granulés de luzerne, mais elle refusait toujours de s'approcher. Il semble que Shaka se débrouille bien toute seule et qu'elle ne souhaite pas faire partie du troupeau des orphelins. Nous allons continuer à la surveiller et à essayer de l'aider.
Le jour suivant, notre vieil ami Ziwa a fait une apparition. C'était une visite de passage ; sa famille sauvage adoptive avait manifestement des endroits à visiter, des éléphants à voir. Ils se sont arrêtés juste assez longtemps pour que Ziwa puisse dire bonjour et s'occuper des nouveaux bébés, puis ils sont repartis. Les orphelins l'ont supplié de rester plus longtemps, mais il ne voulait pas être abandonné par sa nouvelle famille.
Jasiri
Quanza
Par une chaude après-midi, les bébés ont persuadé Sonje et Quanza de les emmener au point d'eau. Alors que Kapei testait la température de l'eau avec sa trompe, un crocodile s'est glissé dans la mare depuis la rive opposée. Cela a mis Kapei et Amali dans tous leurs états. Pendant que Quanza et Enkesha s'assuraient que le crocodile restait dans l'eau, Lima Lima déplaçait le troupeau d'orphelins vers un point d'eau plus sûr. C'était merveilleux de voir avec quelle habileté les femelles ont géré la situation.
Tout comme nous, les éléphants ont de bons et de mauvais jours. Un matin, Murera s'est réveillée d'humeur grincheuse. Elle s'est mise sous un arbre, un peu à l'écart des autres orphelins, pour pouvoir se détendre en paix. Mwashoti s'est approché pour la rejoindre, ignorant qu'elle voulait rester seule. Ils ont eu une conversation qui a semblé mettre Murera en colère, car elle a envoyé le pauvre Mwashoti s'écraser dans les buissons, en poussant des cris de consternation. Il ne s'est arrêté que lorsqu'Alamaya est arrivée et l'a calmé. Après cet incident, Sonje et Quanza ont tenu les autres orphelins à l'écart de Murera pour la journée, laissant à la jeune femelle lunatique son espace.
Tout comme les parents, les gardiens s'inquiètent du mauvais comportement de Ngasha, mais nous voyons des lueurs d'amélioration. À la fin du mois, quelques gros mâles ont rejoint Ngasha au bain de boue. Les gardiens étaient curieux de voir s'il se comporterait mal, mais au lieu de cela, il s'est respectueusement déplacé sur le côté afin de laisser la priorité aux éléphants plus âgés. L'un des éléphants l'a suivi et ils ont commencé à chercher des minéraux ensemble. Il était frappant de voir à quel point Ngasha était petit par rapport à son ami sauvage. Espérons que ces interactions aideront notre petit mâle rebelle à apprendre les bonnes manières.
Photos créditent DSWT
Nous rappelons que pour les nouvelles et les photos nous sommes tributaires du Sheldrick Wildlife Trust et ne pouvons fournir que les informations remises concernant les orphelins, sans oublier que les traductions sont faites bénévolement sur du temps personnel.
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